L'Algérie, ou plutôt la Régence d'Alger mais aussi de Bougie ou d'Oran,  est depuis 1516, donc avant la conquête française, gouvernée par un Dey au pouvoir local discrétionnaire. Celui est théoriquement un vassal d'Istanboul, mais pratiquement il est indépendant.

La conquête de l'Algérie par la France en 1830 marque le début du Second Empire français^1. Elle s'est produite en raison de multiples facteurs. Ce sont notamment la suppression de la piraterie et des rivalités commerciales.

Mais la décision d’envahir le pays était au cœur d’un scandale économique, centré sur une énorme dette contractée par la France impériale envers une maison de commerce appartenant à deux des familles juives les plus puissantes des pays islamiques de l’époque – Bakri et Busnach.

L'invasion européenne de l'Algérie aux XVII^e et XVIII^e siècles s'est accompagnée de la montée d'une noblesse financière juive dans le pays, ayant des relations commerciales et familiales à l'étranger. Cette élite, d'origine italo-livournaise, bénéficiait de ses relations étroites avec les dirigeants locaux, relations qui constituaient l'un des facteurs importants responsables de l'exclusivité dont elle jouissait dans plusieurs entreprises lucratives.

Les franchises productives des principaux commerçants juifs, ainsi que leurs talents commerciaux et leurs liens familiaux et diplomatiques, qui ramifièrent l'énorme crédit accordé à leurs clients, conduisirent à une augmentation sans précédent des échanges commerciaux entre les deux régions méditerranéennes – mais aussi à l'accumulation d'énormes dettes qui ont miné la stabilité de l'Algérie et ont finalement conduit à sa conquête.

Cependant, dans la décision d'envoyer les armées françaises, d'autres éléments dont les origines remontent à 17 ans ont été pris en compte.

 

Piraterie et influence au Palais du Dey

En mai 1830, pour parer à l'opposition à l'action, le ministre français des Affaires étrangères assura aux puissances que l'opération envisagée visait uniquement à réprimer la piraterie et l'esclavage des chrétiens – que les alliés de la France n'avaient pas réussi à éliminer pendant les guerres barbaresques.^2,3.

Le vol maritime était un phénomène répandu en Méditerranée depuis le début de la période ottomane, lorsque les pirates turcs sont devenus des corsaires, fonctionnant comme une marine régulière, subordonnée au sultan.

Les Espagnols, les Anglais et les Néerlandais furent également des cibles de la piraterie. Pour les Français la seule méthode pour combattre les corsaires fut d'attaquer ceux qui les envoyaient. Ils bombardent donc les côtes d'Alger,  à cinq reprises entre 1661 et 1688.

 

Les commerçants Juifs partenaires des Corsaires ?

L'accusation portée contre les commerçants juifs d'Alger d'être partenaires des corsaires est apparue pour la première fois lorsque les marchandises détournées ont commencé à apparaître sur les marchés des villes portuaires européennes où opéraient les commerçants livournais.

Ainsi, D'Arvie, consul de France en Algérie (1675), suggère la participation d'une partie des Juifs d'Algérie à l'achat du butin des corsaires, « qu'ils transmettent à Marseille » et Livourne avec un bénéfice décent».

Selon la France, l'éventuelle implication de marchands juifs a contribué à intégrer le pillage dans le système commercial traditionnel de manière efficace et rentable.Les marchandises payées par la France sont volées puis réapparaissent proposées à la vente à Marseille ou Livourne.

La Chambre de Commerce de Marseille, perdant la concurrence commerciale face aux juifs algériens, commence à les accuser systématiquement, le plus souvent sans preuve. Les commerçant juifs seraient des receleurs de pillages commis par des corsaires.

 

1682 : Expulsion des Juifs de Marseille : l'affaire Villaréal

En 1682, les relations entre Français et juifs se dégradent, aboutissant finalement à la déportation de ces derniers de Marseille (dont beaucoup avaient des liens familiaux avec les juifs d'Alger et de Tunis) sur  la demande de députés dénonçant "le péril juif". C'est l'affaire Villaréal du nom de deux négociants juifs livournais installés à Marseille, Joseph Villareal et Abraham Atias.

Le 22 juin 1670, le roi leur avait accordé à tous deux le droit de résider à Marseille au titre d’étranger, interdisant « qu'ils soient inquiétés sous prétexte des ordonnances faites contre les Juifs de la rigueur desquelles nous les avons relevés et relevons »

Selon l'Edit d'affranchissement de Colbert (1669) , une des conditions pour devenir citoyen de la ville est d'avoir fait acte de commerce assidu pendant douze ans. Villareal et Atias sont en passe de l'avoir réalisé. Pour les échevins et députés du commerce de la ville, la possibilité qu'ils deviennent citoyens marseillais est à l'origine d'une longue campagne politico-juridique pour tenter de protéger le négoce local du « péril juif ».

« Par mandement de Mrs les Eschevins et Députez du Commerce », trois plaintes sont successivement portées à la cour du Parlement de Provence (1670), à Colbert (1671) puis au roi (1672), au sujet de la présence de juifs à Marseille. Cette première phase de mobilisation vise clairement à limiter la portée de l’édit d’affranchissement, en fixant son inapplicabilité pour les juifs.

 

Bombardement d'Alger

Parallèlement, une campagne militaire punitive est menée, dirigée par l'amiral marquis de Bouchet, envoyé bombarder le port d'Alger. Mais cette fois, les Algériens répondent par le recours à la force. Ils arrêtent le célèbre consul français Jean LeVacher, l'attachent à un boulet de canon et le lancent contre la flotte de l'amiral.

Un autre consul reçoit un traitement similaire en 1688, ce qui contribue probablement à mettre fin aux campagnes punitives françaises contre l'Algérie.

Le traumatisme de l'exécution brutale des deux consuls accompagnera les royalistes en France pendant environ 150 ans, de sorte que, après la conquête d'Alger, leur première action fut de transporter en France le célèbre canon berbère « La Concilier », le plus grand symbole de Sacrifice français dans la guerre des pirates. Aujourd'hui encore, ce canon est exposé, sur une scène de granit, dans le complexe militaire de la ville de Brest.

 

Alger fournisseur de blé des armées françaises

Avec le déclenchement de la Révolution française, partageaient l'espoir d'améliorer leurs relations avec le nouveau régime.

 

Bacri et Busnach

Les premiers à reconnaître l’opportunité créée par le nouveau climat politique furent la famille Bakri.

Michel Cohen Bakri, qui a émigré de Livourne à Alger en 1770, tout comme Meir Anschel Rothschild, a réparti ses cinq fils dans d'importants ports commerciaux – Gênes, Livourne, Naples, Alexandrie et Tunis – en créant une grande maison de commerce familiale Bakri.

A la veille de la Révolution française, les Bakri parviennent à obtenir le droit exclusif d'exporter des céréales vers la France. En effet, quelques mois après la décapitation de Louis XVI, l'un des membres de la famille, Jacob Cohen-Bakri, fut envoyé à Marseille, comme principal marchand de Dey.

Ensuite, ils ont commencé à fournir du blé à la Provence pendant la sécheresse qui frappait le sud de la France. Mais un développement plus significatif se produira en 1794, avec l'application de la loi de conscription qui a permis la création d'une armée d’un million de soldats. Parallèlement, Jacob Bakri s'installe à Paris, où il ouvre un bureau près du musée du Louvre. Peu de temps après, la famille Bakri deviendra le plus gros fournisseur de céréales de l'armée napoléonienne.

En 1797, la famille Bakri acquiert un pouvoir important lorsque Naftali Busnach, très proche confident et conseiller du nouveau ministre algérien des Finances, Mustafa Ben-Ibrahim, crée avec les Bakris la maison de commerce Bakri-Busnach, qui deviendra bientôt une véritable empire commercial en Méditerranée.

À mesure que les guerres napoléoniennes se propageaient, leurs contrats avec les armées françaises entraînèrent une augmentation sans précédent du volume des échanges commerciaux entre les deux pays.

À l'époque, le consul O'Brien des États-Unis informait son gouvernement que 170 navires chargés de blé, d'orge, de fourrures et d'huile d'olive, d'une valeur de plusieurs millions de dollars, naviguaient chaque année des côtes algériennes vers les ports européens.

 

Le Dey, soutient de la France révolutionnaire

À ces aspects économiques s’ajoutent des aspects politiques importants. Des transactions à grande échelle ont été conclues avec le soutien de Dey. Son gouvernement s'est avéré être un allié stable de la Nouvelle République française, la reconnaissant et lui apportant une aide essentielle à sa survie.

A l’époque, la France révolutionnaire avait besoin de ce soutien, car elle était isolée à l’échelle du continent européen.

C’est dans ce contexte que sont nés les énormes expéditions de marchandises, ainsi que la raison pour laquelle la France n’a pas honoré la contrepartie financière, créant dans le futur une dette importante qui serait l’une des principales raisons de la future invasion militaire.

 

Le facteur financier – Crédit illimité

L'essor de la Maison Bakri-Busnach constitue un tournant dans l'histoire économique de l'Algérie et de sa communauté juive.

Leurs méthodes d'opération incluaient les éléments traditionnels des transactions commerciales, tels que : coopérer avec les Berbères, exercer une grande influence à la cour du Dey et utiliser cette influence pour obtenir des concessions, voire recourir à l'intrigue politique.

La principale innovation qui caractérisait ses activités était l'octroi de crédit.

La maison de commerce livrait les marchandises de manière illimitée, sans se soucier de la date de paiement – ​​en partie parce que le Dey était le garant des transactions. Jusqu’à la montée du Bakri-Busnach, il n’existe aucune preuve d’une telle activité. L'activité commerciale de l'Algérie, jusqu'au début de la Révolution française, était traditionnelle, basée principalement sur l'échange d'argent contre des marchandises. Le crédit, la grande innovation apportée d'Europe par Bakri et Busnach, qui permettait d'acheter de gros volumes de marchandises par lettres de crédit, a enchanté les républicains français et ils en ont pleinement profité.

Mais ce n’est pas le généreux crédit livournais qui a donné naissance à la dette. En fait, tout au long de la Révolution française, les Français ont payé leurs marchandises, quoique tardivement et partiellement. Mais à partir de 1799, lorsque l'encours atteint 8 millions de francs, une politique différente est adoptée, dictée précisément par Napoléon, qui, un an plus tôt, lors de son invasion de l'Egypte, avait bénéficié des plus grosses expéditions jamais assurées par la maison Bakri. -Busnach .

 

Coup d'Etat du 18 brumaire⁵ - Le refroidissement des relations bilatérales

Comme mentionné ci-dessus, la Révolution de 1789 a renforcé les relations entre Alger et Paris, mais la révolution qui allait survenir en France au cours de la décennie suivante a refroidi ces relations. Immédiatement après avoir pris le pouvoir, Napoléon se lance dans une série d'actions destinées à faire face aux conséquences de la défaite de la Deuxième Coalition.⁶, des armées françaises cette année-là. L’une des premières était une directive interdisant les transferts d’argent vers Alger. À partir de ce moment, une dette qui ne serait jamais payée commence à s’accumuler.

La raison officielle de la cessation des paiements était l'accusation selon laquelle la maison Bakri-Busnach entretenait un commerce parallèle avec ses ennemis, les Anglais. Mais des sources contemporaines indiquent que sa loyauté envers la France était irréprochable. En fait, même après 1799, et malgré l’arrêt des paiements, les marchandises continuent d’être fournies aux armées françaises et alliées.

Les commentaires de Charles-François Delacroix, alors ministre français des Affaires étrangères, indiquent la véritable raison de la décision opportune de la France de ne pas honorer la dette : « Le non-paiement des Juifs les empêchera de se séparer de nos intérêts. » En d’autres termes, la crainte d’une éventuelle coopération entre Juifs et Anglais inquiéta les Français, qui décidèrent d’utiliser la dette comme moyen de maintenir la loyauté envers les Juifs.

Mais il y avait d’autres raisons à cela que la contrainte à la loyauté. Bien que le succès de Bakri et Busnach ait été sans précédent, tout le monde autour d'eux n'a pas applaudi leurs entreprises et beaucoup ont payé un lourd tribut pour elles - tant locaux qu'étrangers. La « Compagnie Royale d'Afrique » française, qui prospéra en Algérie jusqu'en 1790, commença à perdre de son pouvoir tout au long de la décennie et, en 1798, s'effondra, fermant ses portes peu après. La faute en a été imputée à Bakri-Busnach. Plusieurs consuls et marchands furent mécontents de son exclusivité sur le commerce des céréales. Certains les accusent d'avoir incité le Dey à s'emparer des navires français en mer, pour ensuite les racheter aux enchères. La Chambre de Commerce de Marseille a également déclaré que tant que les Juifs contrôleraient l’Algérie, « aucun Français ne pourrait s’y installer ».

 

Massacre de 1805 - Les ondes de choc atteignent Alger

A côté des Français, il y avait d'autres milieux perturbés par le pouvoir des dignitaires juifs d'Algérie et qui voulaient donc les affaiblir. Comme mentionné, les Britanniques ont tenté dès le début de saboter l’alliance entre l’Algérie et la France. Leurs alliés ottomans commencèrent également à s’inquiéter du fait que l’Algérie, qui leur était officiellement subordonnée, aidait une armée chrétienne à démanteler l’Empire ottoman.⁷. Et, en outre, l'indignation des masses musulmanes s'est également accrue, tant contre la maison de commerce dont les énormes envois de fonds vers la France ont vidé le pays de ses ressources et conduit à une terrible pénurie, que contre le Dey, qui s'était laissé contrôler par les « Juifs infidèles ».

Ces forces ont éclaté en 1805, conduisant au pogrom le plus violent de l’histoire des Juifs algériens. Son déclencheur a été l'assassinat de Naftali Busnach dans son bureau du palais, suivi du massacre de dizaines de Juifs, certains pendant leurs prières dans les synagogues. Peu de temps après, Dey Mustafa, allié de Busnach, a également été liquidé. En 1805, le coup d'État contre les chefs de la communauté juive fut si meurtrier qu'il endommagea leur statut, ce qui permit au Palais de l'Elysée d'échapper plus facilement à ses dettes.

 

Chute de Napoléon et revanche de la Restauration

Une étape encore plus significative par rapport à cette dette réside dans la mise en place de la Restauration française ou Restauration Bourbon, qui a pris le pouvoir avec la défaite et l'exil de Napoléon en 1814. En fait, la montée de la monarchie constitutionnelle, dirigée par Louis XVIII, qu'il ne jouissait pas des énormes expéditions et n'héritait que de sa dette, suscita des espoirs de changement, dans le cœur de Jacob Bakri, qui, après quelques années de persécution par ses ennemis, revint à une position d'influence, sous un nouveau Dey.

Malgré la reconnaissance de la dette par le ministre des Affaires étrangères Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord et la signature de plusieurs accords de dette, le roi Louis XVIII a décidé de punir l'Algérie pour ses relations amicales avec le régime révolutionnaire et pour son soutien total aux éléments qu'ils ont décapités. son frère Louis XVI - une décision que son héritier, Charles X (1824-1830), maintiendra avec encore plus d'engagement.

Les dettes étaient énormes (en 1820 elles dépassaient les 20 millions), mais elles ne furent pas la raison qui poussa la France à envahir l'Algérie. En effet, le non-paiement a endommagé le trésor de Hussein Dey (1818-1830), qui est devenu le principal créancier de la maison Bakri, démontrant de manière exacerbée sa frustration face à l'impertinence avec laquelle il menait ses relations avec la France. Non seulement la fraude financière a porté atteinte à son statut, mais les manipulations que les rois de France avaient menées à son encontre ont également porté atteinte à son statut. Tout cela lui faisait penser qu'à tout moment ils ouvriraient leurs coffres pour le dédommager.

 

Crise diplomatique, politico-militaire, 1827-1830

La cause immédiate de l'invasion de l'Algérie par la France était une crise diplomatique qui a conduit au recours à la force militaire. Comme mentionné, la France n’avait pas l’intention de payer ses dettes et n’y attachait pas beaucoup d’importance, mais a utilisé l’affaire comme chantage politique et levier pour faire pression sur le Dey afin qu’il renforce les intérêts français dans son pays. La raison en est que, sous la Restauration, la France entreprend de réhabiliter ses usines sur le sol algérien. Mais, tirant la leçon du passé et de ce qui est arrivé aux usines de Busnach, détruites lors du pogrom, les Français ont adopté une méthode différente : ils ont décidé de fortifier leurs usines. Et le responsable n'était autre qu'Alexandre Deval, consul de France à Anaba en 1825 (neveu de Pierre Deval), qui, contrairement à l'accord, protégeait les usines françaises d'Anaba et de La Cal.

La situation s'est intensifiée au fil des années, jusqu'à ce que Dey perde finalement le contrôle et s'attaque physiquement au consul de France, Pierre Deval., dans un incident connu sous le nom de «l'affaire des fans». Selon certaines informations, le diplomate Pierre Deval s'est rendu au Dey, répondant à une convocation. Sous la pression, le consul discuta avec hauteur des demandes de paiement et Hussein Dey, incapable de contenir sa fureur, le frappa au visage avec un éventail ou une pelle anti-mouches qu'il avait à la main.

Outre la dette, la réunion avait abordé un autre sujet : l'interdiction de placer des armes lourdes françaises sur le sol algérien et la menace d'abolir le statut particulier des commerçants français.

Après la réunion, Deval a affirmé avoir été agressé et le gouvernement français a considéré cela comme une violation de l'honneur de la France. En plus de couper les relations avec l'Algérie, il a déclaré un blocus naval total.

Même l'approche intransigeante de Hussein Dey n'a pas aidé à résoudre la crise. Le refus de présenter des excuses à la France peut s'expliquer par une volonté de protéger le respect de son régime. Mais lorsque, l’année précédant l’invasion (1829), le Dey répondit à une proposition de compromis française en recourant au bombardement des navires français, il est difficile de ne pas y voir une provocation. Quoi qu’il en soit, Hussein Dey n’a apparemment pas prévu suffisamment les conséquences des changements politiques survenus à Paris. Aux yeux du roi de France, Hussein Dey pourrait être humilié et vaincu pour avoir porté atteinte au prestige de la France. C’était une manière d’infliger une défaite au front libéral qui s’était intensifié contre lui.

Ce n’est pas le lieu de s’étendre sur les circonstances politiques uniques qui se sont produites à la veille de la Révolution de Juillet 1830 – la défaite du parti conservateur aux élections de mars, la dissolution du Parlement en réponse au roi, la montée des critiques. presse libérale, l'action du mouvement subversif d'organisations clandestines, comme les Carbonari, et une forte hausse des prix alimentaires due à la sécheresse la plus grave, encore plus que celle qui s'était produite à la veille de la Révolution française. Tout cela a conduit le roi de France à radicaliser sa politique intérieure et à reformuler sa politique étrangère, d'une manière jamais vue depuis la défaite de Napoléon, avec l'expansion territoriale et le renouveau colonial. Ceci, dans l’espoir que la renommée sur la scène internationale compenserait la frustration croissante dans le pays.

En mai, le roi Charles X reste à Toulon, déclarant qu'une victoire rapide en Algérie garantirait la victoire du parti royal aux élections. Quelques semaines plus tard, ses troupes entreprennent d'envahir l'Algérie, dans le cadre d'une formidable opération qui dépasse l'ampleur requise pour l'occupation britannique de l'Inde. Début d’une occupation qui durera de nombreuses années, jusqu’en 1962.

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Notes

¹L’empire colonial français était constitué de colonies d’outre-mer, de protectorats et de territoires mandataires tombés sous domination française à partir du XVIe siècle.

²Série de conflits qui ont abouti à deux guerres principales (1805 et 1815) entre les États-Unis, la Suède et les Barbaresques.

³ Berberia, Berberia, Barbária, Costa Berberisca, Costa Berbere ou Costa Barbaresca est le terme que les Européens utilisaient du XVIe au XIXe siècle pour désigner les régions côtières du Maroc, de l'Algérie, de la Tunisie et de la Libye, c'est-à-dire le Maghreb actuel. à l'exception de l'Egypte.

⁴Titre donné aux souverains de la Régence d'Alger et, plus tard, de l'Algérie, avant la colonisation française.

⁵Le coup d'État du 18 brumaire an VIII (Brumaire, mot dérivé de « brume » ou « brume », en français - selon le calendrier de la Révolution française, correspondant au 9 novembre 1799 selon le calendrier grégorien) a marqué le début de l'ère du gouvernement napoléonien en France.

⁶La Deuxième Coalition ou Deuxième Coalition était un ensemble d'alliances et d'engagements établis entre plusieurs puissances européennes (dont l'Empire ottoman) qui ont affronté la France dans la phase finale de la Révolution française.

⁷L'invasion de l'Égypte et de la Palestine par Napoléon dans les années 1799-1798, contrecarrée grâce à l'aide anglaise, constituait également une tentative de démantèlement de l'Empire ottoman.

 

D'après Nimrod Etsion Koren , Département d’histoire, de philosophie et d’études juives de l’Université ouverte d’Israël.

in site Morasha.com, décembre 2019