"À partir de 1882 — c'est-à-dire avant la création du mouvement sioniste de Theodor Herzl en vue de la création d'un État juif, auquel il n'adhéra pas — il commence à acheter des terres en Palestine et devint un des plus actifs soutiens du retour de Juifs en Israël, finançant leur premier établissement agricole à Rishon LeZion. Il est l'un des hommes clefs de la réussite de la première Aliyah (1881-1890).

En 1899, il transfert 25 000 hectares de terres agricoles palestiniennes, ainsi que les colonies qui s'y trouvaient, à la Jewish Colonization Association (ICA) et continua à la soutenir financièrement.

Contrairement aux autres Rothschild, il attachait une grande importance à cette entreprise et fit cinq voyages en Palestine (mai 1887, printemps 1893, février 1899, février 1914, mai 1925) pour y suivre le développement des établissements qu'il finançait. Il développe en particulier la colonie de Zikhron Yaakov, nommée en hommage à son père Jacob (James). Il aida les Juifs de Russie chassés par les pogroms à créer des vignobles autour du mont Carmel mais échoua à développer, comme à Grasse, l'industrie du parfum.

En 1924, il créa la Palestine Jewish Colonization Association (en) (JICA, indépendante de l'Organisation sioniste), qui acquiert plus de 500 km² (50 000 hectares) de terrain.

On estime qu'il dépensa plus de 50 millions de dollars dans ces entreprises." wikipedia

Edmond Rothschild, fervent partisan du sionisme, a procédé à des achats massifs de terres en Palestine et a financé des implantations juives en Palestine vers la fin du XIXe siècle.