Curiosité naturelle, cette mer fermée, hyper salée est le point le plus bas du globe. Elle se découvre facilement à partir de Jérusalem, située en 100 km par la route
La mer Morte, située à la frontière entre Israël, la Jordanie et la Cisjordanie, est un lieu unique au monde, tant par ses caractéristiques géographiques que par son riche patrimoine historique et culturel. Côté israélien, cette région offre une multitude de sites naturels, de constructions humaines et de sentiers de randonnée qui attirent chaque année des milliers de visiteurs.
La mer Morte, côté israélien, est bien plus qu'une simple curiosité géographique. C'est une région riche en sites naturels, en histoire et en activités de plein air. On peut y voir des paysages désertiques, des sources chaudes, des vestiges archéologiques. C'est un lieu où la nature et l'histoire se rencontrent de manière unique.
Les sites naturels de la mer Morte
Les formations de sel et les plages
La mer Morte est célèbre pour sa concentration en sel, qui atteint près de 34 %, soit dix fois plus que celle de l'océan. Cette particularité permet aux visiteurs de flotter sans effort à la surface de l'eau. Le long de la côte israélienne, plusieurs plages publiques et privées offrent cette expérience unique.
Parmi elles, la plage d'Ein Bokek est l'une des plus populaires. Elle est équipée d'infrastructures modernes, notamment des douches, des restaurants et des spas, tout en permettant de profiter des paysages désertiques environnants.
Les formations de sel, quant à elles, sont un spectacle à part entière. Le long des rives, on peut observer des cristaux de sel qui se forment naturellement, créant des structures étonnantes et photogéniques. Ces formations sont particulièrement visibles à marée basse, lorsque l'eau se retire et laisse place à des étendues scintillantes.
Les sources chaudes et les cascades
La région de la mer Morte est également connue pour ses sources chaudes naturelles, riches en minéraux. Ces sources, souvent situées à proximité des hôtels et des centres de bien-être, sont réputées pour leurs propriétés thérapeutiques. Les eaux chaudes et les boues minérales sont utilisées depuis l'Antiquité pour soigner diverses affections cutanées et articulaires.
Un autre phénomène naturel remarquable est celui des cascades d'eau douce qui jaillissent des falaises du désert de Judée. Ces cascades, comme celles de Nahal David et Nahal Arugot, offrent un contraste saisissant avec l'aridité du désert. Elles sont accessibles via des sentiers de randonnée bien balisés et constituent une oasis de fraîcheur dans ce paysage sec.
Les stations thermales modernes
La mer Morte est également réputée pour ses stations thermales modernes, qui exploitent les bienfaits des eaux et des boues riches en minéraux. Les complexes hôteliers d'Ein Bokek et de Neve Zohar offrent des soins de thalassothérapie, des bains de boue et des massages, le tout dans un cadre luxueux face à la mer Morte. Ces installations sont idéales pour ceux qui cherchent à allier détente et bien-être.
Les réserves naturelles
La réserve naturelle d'Ein Gedi est l'un des joyaux de la région. Située à quelques kilomètres de la mer Morte, elle abrite une faune et une flore riches et variées. On y trouve des bouquetins, des damans des rochers et une multitude d'espèces d'oiseaux. Les sentiers de la réserve permettent de découvrir des paysages spectaculaires, allant des oasis luxuriantes aux falaises abruptes.
Qumran
Outre Massada, la région de la mer Morte compte d'autres vestiges historiques comme les ruines de Qumran, célèbres pour avoir abrité la communauté des Esséniens, à qui l'on attribue la rédaction des manuscrits de la mer Morte. Ces manuscrits, découverts dans les années 1940, sont parmi les plus anciens textes bibliques connus. Le site archéologique de Qumran est ouvert au public et propose des visites guidées pour découvrir l'histoire de cette communauté mystérieuse.
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Les monastères et les lieux de culte
La région abrite également plusieurs monastères et lieux de culte, témoins de l'importance spirituelle de la mer Morte depuis des millénaires. Le monastère de Saint-Georges, situé dans le désert de Judée, est un exemple frappant. Accroché à une falaise, ce monastère orthodoxe offre une vue imprenable sur le paysage désertique et constitue un lieu de pèlerinage pour les chrétiens.
Les randonnées autour de la mer Morte
Les sentiers du désert de Judée
Le désert de Judée, qui borde la mer Morte, est un paradis pour les amateurs de randonnée. Les sentiers qui traversent ce désert offrent des paysages variés, allant des canyons étroits aux plateaux rocheux. Parmi les randonnées les plus populaires, on trouve le sentier de Nahal David, qui mène à une cascade spectaculaire, et celui de Nahal Arugot, qui traverse une oasis luxuriante.
Les randonnées le long de la mer Morte
Pour ceux qui préfèrent marcher le long de la mer Morte, plusieurs sentiers côtiers permettent de découvrir les paysages uniques de cette région. Le sentier de la mer Morte, qui s'étend sur plusieurs kilomètres, offre des vues imprenables sur les eaux bleues et les montagnes environnantes. Ce sentier est relativement plat et accessible à tous, ce qui en fait une option idéale pour une randonnée en famille.
Les randonnées nocturnes
La région de la mer Morte est également un lieu idéal pour les randonnées nocturnes. Le ciel dégagé du désert offre des conditions parfaites pour observer les étoiles. Plusieurs guides locaux proposent des excursions nocturnes, combinant randonnée et observation astronomique, pour une expérience inoubliable.
