Les Mamelouks sont des combattants capturés très jeunes dans des villages chrétiens, byzantins ou musulmans. Ils sont convertis puis formés à la guerre. Esclaves, ils sont affranchis à l'âge adulte pour entrer au service du groupe. N'ayant connu que l'armée et la guerre ce sont des soldats redoutables. Les Mamelouks furent les ennemis les plus redoutés des croisés et des Mongols. Vainqueurs, ils contrôlèrent la région à partir de l’Égypte. Ils sont tolérants, voire même indifférents en matière religieuse, vis à vis des sectes ou des minorités.
