Les Jardins Bahá’ís d’Akko, également connus sous le nom de Jardins de Bahji, constituent l’un des sites les plus emblématiques et spirituellement significatifs de la foi bahá’íe. Situés à proximité de la ville d’Akko (Acre), ces jardins entourent le Mausolée de Bahá’u’lláh, le fondateur de la foi bahá’íe.
Ce lieu sacré, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, attire chaque année des milliers de visiteurs, pèlerins et touristes, venus admirer sa beauté architecturale, son harmonie paysagère et son atmosphère paisible.
La foi bahá’íe et Bahá’u’lláh
La foi bahá’íe est une religion monothéiste fondée au milieu du XIXe siècle en Perse (actuel Iran) par Bahá’u’lláh (1817-1892). Son message central est l’unité de l’humanité, l’abolition des préjugés et la recherche de la paix mondiale. Persécuté pour ses enseignements, Bahá’u’lláh fut exilé successivement à Bagdad, Constantinople, Andrinople et enfin à Akko, alors une ville-forteresse ottomane utilisée comme colonie pénitentiaire.
C’est à Akko que Bahá’u’lláh passa les dernières années de sa vie, de 1868 jusqu’à son décès en 1892. C’est également ici qu’il rédigea une grande partie de ses écrits sacrés, dont le *Kitáb-i-Aqdas* (le Livre le Plus Saint), qui constitue le texte fondateur de la foi bahá’íe.
Le Mausolée de Bahá’u’lláh
Après son décès, Bahá’u’lláh fut enterré dans une petite maison située à Bahji, à quelques kilomètres au nord d’Akko. Cette maison, connue sous le nom de "Maison de Bahji", devint le lieu de sépulture sacré de Bahá’u’lláh et le point focal de la dévotion bahá’íe. Le mausolée, entouré de jardins luxuriants, est aujourd’hui le lieu le plus saint pour les bahá’ís, surpassant même le sanctuaire du Báb à Haïfa.
Le développement des jardins
Les jardins actuels ont été aménagés au fil des décennies pour refléter les principes de beauté, d’harmonie et de spiritualité de la foi bahá’íe. Leur conception a été supervisée par Shoghi Effendi, le petit-fils de Bahá’u’lláh et Gardien de la foi bahá’íe, qui a veillé à ce que chaque détail des jardins reflète la grandeur et la sérénité du message de Bahá’u’lláh.
L’entrée et l’allée centrale : Les Jardins Bahá’ís d’Akko s’étendent sur plusieurs hectares et sont divisés en deux sections principales : les jardins extérieurs et les jardins intérieurs entourant le mausolée. L’entrée principale se fait par une grande porte en fer forgé, ouvrant sur une allée centrale bordée de palmiers majestueux, de fleurs colorées et de buissons soigneusement taillés. Cette allée mène directement au mausolée, créant un sentiment de progression vers un lieu sacré.
Les jardins extérieurs : Les jardins extérieurs sont conçus dans un style formel, avec des parterres symétriques, des fontaines et des allées pavées. Les plantes, choisies pour leur beauté et leur résistance au climat méditerranéen, comprennent des roses, des jasmins, des oliviers et des cyprès. Les couleurs et les parfums des fleurs créent une atmosphère envoûtante, invitant à la contemplation et à la méditation.
Les jardins intérieurs : Les jardins intérieurs, plus intimes, entourent directement le mausolée de Bahá’u’lláh. Ils sont conçus pour refléter la paix et la spiritualité du lieu. Les allées sinueuses, les bassins d’eau et les arbres centenaires ajoutent à l’atmosphère de recueillement. Les visiteurs sont invités à marcher en silence, respectant le caractère sacré du site.
Le mausolée de Bahá’u’lláh : Le mausolée lui-même est une structure simple mais élégante, recouverte d’un dôme blanc. L’intérieur est sobre, avec des décorations minimales pour ne pas distraire de la spiritualité du lieu. Les bahá’ís considèrent ce mausolée comme le point le plus saint sur Terre, et de nombreux pèlerins viennent s’y recueillir.
La Maison de Bahji : À proximité du mausolée se trouve la Maison de Bahji, où Bahá’u’lláh passa les dernières années de sa vie. Cette maison, restaurée avec soin, est ouverte aux visiteurs et offre un aperçu de la vie quotidienne de Bahá’u’lláh et de sa famille. Les pièces sont meublées simplement, reflétant la modestie et la dévotion de Bahá’u’lláh.
Visite des jardins
Les Jardins Bahá’ís d’Akko sont ouverts au public tous les jours, sauf les jours saints bahá’ís. L’entrée est gratuite, mais les visiteurs sont invités à respecter les règles de conduite, notamment le silence dans les jardins intérieurs et autour du mausolée. Des visites guidées sont disponibles, offrant des explications détaillées sur l’histoire, la spiritualité et la conception des jardins. On peut y voire outre l'allée centrale, les fontaines, les parterres de fleurs, le mausolée et la maison de Bahji
Pour les bahá’ís, les Jardins de Bahji ne sont pas seulement un lieu de beauté, mais aussi un symbole de l’unité et de la paix. Chaque élément des jardins reflète les enseignements de Bahá’u’lláh : l’harmonie entre l’homme et la nature, l’importance de la beauté dans la vie spirituelle, et la nécessité de créer des espaces de recueillement et de réflexion.
