Tibériade, l’une des villes les plus anciennes d’Israël, est située sur la rive occidentale du lac de Tibériade (ou mer de Galilée), dans la région du nord du pays. Fondée en 20 avant J.-C. par le souverain Hérode Antipas, le fils d'Hérode le Grand, Tibériade tire son nom de l’empereur romain Tibère. Son emplacement stratégique, près de l’eau, en a fait un centre important dans l’Antiquité.
La ville a été construite pour servir de capitale à Hérode Antipas, qui gouvernait la région de Galilée sous la domination romaine. Elle a été édifiée sur un site préexistant et avait pour but de renforcer le contrôle romain sur la région. Hérode Antipas y a construit des infrastructures imposantes, comme des bains publics, des théâtres et un palais. Au début, elle n’a pas eu de grande importance religieuse, mais au fil du temps, elle est devenue un centre de vie juive, en particulier après la destruction du Second Temple de Jérusalem en 70 après J.-C.
Au Ier siècle, la ville était un centre d’activité juive, et le Sanhédrin, la cour suprême juive, s’y est réuni après la destruction de Jérusalem. C’est à Tibériade que certains des plus importants sages juifs ont vécu, tels que Rabbi Yohanan ben Zakkai, et la ville est devenue un foyer pour les traditions rabbiniques.
A ce titre, Tibériade est considéré par les Juifs comme une des quatre ville saintes (Ir HaKodesh), avec Jérusalem, Tsfat (Safed) et Hébron
La ville a traversé plusieurs étapes de domination au cours des siècles suivants. Au IVe siècle, elle devint un centre de la chrétienté, en particulier après la conversion de l'empereur romain Constantin au christianisme.
Sous l'Empire byzantin, la ville a prospéré et a été dotée de nombreuses églises et d'infrastructures chrétiennes.
Cependant, après la conquête arabe en 637, Tibériade est passée sous contrôle musulman.
Durant la période des Croisades, Tibériade a été un objectif stratégique et a changé de mains plusieurs fois, mais au XIIIe siècle, elle est tombée sous le contrôle des Mamelouks. Au fil du temps, la ville a perdu de son importance, bien qu’elle soit restée un centre commercial et religieux pour les musulmans, les juifs et les chrétiens.
Au XIXe siècle, Tibériade a connu un renouveau économique, notamment sous le mandat ottoman, grâce à l’agriculture, au tourisme et au commerce. La population juive, qui avait diminué après la Première Guerre mondiale, a commencé à augmenter au cours du XXe siècle avec l’immigration en Palestine.
Après la guerre israélo-arabe de 1948, Tibériade est devenue une ville israélienne.
Aujourd’hui, Tibériade est une ville touristique importante, attirant des visiteurs grâce à ses sites religieux et historiques ainsi que par sa situation géographique sur les rives du lac de Tibériade.
Situation
Tibériade est située à environ 60 kilomètres au nord de Nazareth et à 140 kilomètres au nord de Tel Aviv. Elle se trouve sur la rive occidentale du lac de Tibériade,
Les montagnes de Galilée bordent la ville et offrent des paysages diversifiés, avec des collines et des pentes qui plongent vers le lac. Le climat de la région est méditerranéen, avec des étés chauds et secs et des hivers doux et pluvieux. La ville elle-même est construite sur des collines, et une grande partie de son développement a eu lieu le long de la rive du lac.
Points d’intérêt historiques et touristiques à Tibériade et ses environs
Le lac de Tibériade
Le lac de Tibériade est un lac d'eau douce de 166 kilomètres carrés. C'est le plus grand lac naturel d'Israël. Il est aussi appelé Lac Kinneret ("harpe" en référence à sa forme) ou mer de Galilée.
C'est un point central de la région, alimenté par plusieurs ruisseaux, dont le plus important est le Jourdain, qui débute au sud du lac et continue son cours jusqu’à la mer Morte.
Le lac est un lieu de pèlerinage pour de nombreux croyants chrétiens et juifs. Il est célèbre dans la tradition chrétienne comme le lieu où Jésus a marché sur l’eau et a calmé la tempête. Le lac est également une destination populaire pour la baignade, la pêche, et les activités nautiques. Les rives du lac sont ponctuées de plages et de zones protégées, et les bateaux touristiques offrent des croisières à travers ses eaux.
Les anciennes églises chrétiennes
Tibériade abrite plusieurs sites chrétiens d’importance historique. Parmi les plus célèbres, on trouve l'église de Saint-Pierre, située à proximité du lac, où selon la tradition chrétienne, Jésus aurait demandé à Saint Pierre de "paître ses brebis". Il y a aussi l’église du Saint-Sépulcre, construite en mémoire de l’activité de Jésus dans la région. >> lire la suite...
La synagogue de Tibériade
Des sources juives indiquent que, dans le passé, Tibériade possédait 13 synagogues. Les ruines de l'une d'entre elles ont été découvertes dans le Cardo, l'avenue centrale, au nord de la ville antique. La synagogue historique date du IVe siècle, elle située près du bord du lac. C'est l'une des plus anciennes synagogues conservées de la région et elle est un témoignage important du judaïsme dans cette zone au début de l’ère chrétienne. >> Lire la suite...
Les deux synagogues : Migdal (découverte en 2009) et Severus à Hamath Tibériade
La ville ancienne et ses ruines
Les fouilles archéologiques dans le centre historique de Tibériade ont mis à jour de nombreuses structures datant de l'époque romaine et byzantine. On y trouve des vestiges de bains publics, de pavements en mosaïque, de fortifications et de monuments funéraires. La ville elle-même abrite également des sites datant de l’époque musulmane et croisée.
Le tombeau de Maimonide
Le célèbre philosophe et rabbin médiéval, Moïse Maïmonide, est enterré à Tibériade. Son tombeau, situé dans le quartier juif de la ville, est un lieu de pèlerinage pour les juifs du monde entier. Maïmonide, né en Espagne, a vécu à Tibériade à la fin de sa vie, et sa pensée a marqué profondément la philosophie juive et la théologie.
Les Sources chaudes de Tibériade
Les sources chaudes de Tibériade, qui sont des sources minérales naturelles, sont utilisées depuis l'Antiquité pour leurs propriétés thérapeutiques. Aujourd'hui, plusieurs hôtels et complexes de bien-être se trouvent à proximité de ces sources, attirant des visiteurs en quête de relaxation et de soins thermaux.
Le Musée de l'Art de Tibériade
Ce musée moderne présente des œuvres d’art locales, notamment des peintures et sculptures inspirées par le lac de Tibériade et les paysages de la Galilée. Il organise également des expositions temporaires d'art contemporain
Le Mont des Béatitudes
Ce mont, situé à environ 10 kilomètres au nord de Tibériade, est l’un des lieux les plus célèbres du christianisme. Selon la tradition, c’est ici que Jésus a prononcé le Sermon sur la Montagne, un des discours les plus importants dans le Nouveau Testament. Sur le mont se trouve aujourd’hui une église moderne, l’Église des Béatitudes, qui attire de nombreux pèlerins.
La montagne de l’Appel de Jésus
C'est le site où Jésus aurait appelé ses disciples à le suivre. Ce site est lié aux récits évangéliques de l'appel des premiers apôtres, Pierre et André, et est situé dans la région de Tibériade, près de la mer.
Le parc national de Hamat Gader
Non loin de Tibériade, ce parc est connu pour ses sources thermales et ses vestiges antiques. Hamat Gader était autrefois un site romain et byzantin où se trouvaient des thermes et un centre de loisirs. Aujourd’hui, il abrite une station thermale et un zoo.
Le parc national de Gamla
À environ 40 kilomètres de Tibériade, le parc national de Gamla est un site archéologique et naturel majeur. Gamla, qui fut une forteresse juive pendant la révolte contre Rome, est un lieu emblématique du judaïsme. On y trouve des ruines datant de l’époque romaine, des tours de guet, des habitations et un panorama impressionnant.
Le Jourdain
Le fleuve Jourdain, qui coule au sud du lac de Tibériade, est d’une grande importance spirituelle pour les chrétiens, car il est le lieu où Jésus a été baptisé. Le Jourdain traverse des paysages pittoresques et constitue un lieu de pèlerinage chrétien majeur, avec des baptêmes organisés à cet endroit.
Le parc national de Kursi
Situé à l’est du lac de Tibériade, le site est connu pour ses vestiges d’une ancienne église byzantine et de ruines romaines. Le lieu est particulièrement célèbre en raison de sa mention dans les Évangiles, comme étant le site où Jésus a exorcisé des démons.
