La mosquée Al-Jazzar, également connue sous le nom de mosquée Blanche, est l’un des monuments les plus emblématiques de la ville d’Akko (Acre), en Israël. Située dans la vieille ville, cette mosquée est un chef-d’œuvre architectural qui témoigne de la richesse historique et culturelle de la région. Elle est considérée comme l’une des plus belles mosquées du pays et attire chaque année des milliers de visiteurs, tant pour son importance religieuse que pour sa splendeur esthétique.
La mosquée Al-Jazzar est bien plus qu’un lieu de culte : c’est un symbole de l’histoire tumultueuse et riche d’Akko, un témoignage de l’art et de l’architecture islamiques, et un lieu de paix et de contemplation.
La mosquée Al-Jazzar a été construite en 1781 sous l’ordre d’Ahmed Pacha Al-Jazzar, un gouverneur ottoman connu pour sa cruauté mais aussi pour ses réalisations architecturales. Al-Jazzar, dont le nom signifie "boucher" en arabe, était un personnage complexe : redouté pour sa brutalité, il était également un administrateur compétent et un bâtisseur visionnaire. La mosquée fut érigée sur les fondations d’une église croisée, rappelant les multiples couches historiques de la ville d’Akko, qui fut successivement dominée par les Phéniciens, les Romains, les Croisés, les Mamelouks et les Ottomans.
La construction de la mosquée fut un projet ambitieux, destiné à rivaliser avec les grandes mosquées de Constantinople (Istanbul) et à affirmer la puissance d’Al-Jazzar. Les matériaux utilisés pour sa construction provenaient de divers sites archéologiques de la région, notamment Césarée, témoignant de l’importance accordée à ce projet. La mosquée devint rapidement un centre spirituel et culturel majeur, non seulement pour Akko mais aussi pour toute la région de Galilée.
Architecture
La mosquée Al-Jazzar est un exemple remarquable d’architecture ottomane, mêlant des influences byzantines, persanes et arabes. Elle se distingue par son dôme central imposant, entouré de plusieurs petits dômes et flanqué de deux minarets élancés. La façade extérieure, recouverte de pierres blanches et roses, lui vaut son surnom de "mosquée Blanche". L’entrée principale, ornée d’arcades et de motifs géométriques, est un prélude à la richesse décorative de l’intérieur.
La cour intérieure : Avant d’entrer dans la salle de prière, les visiteurs traversent une vaste cour rectangulaire, entourée d’arcades soutenues par des colonnes de marbre. Cette cour, typique des mosquées ottomanes, est un espace de transition entre le monde extérieur et le sanctuaire intérieur. Au centre de la cour se trouve une fontaine d’ablution (sabil), où les fidèles accomplissent leurs purifications rituelles avant la prière. La fontaine, richement décorée, est un exemple de l’artisanat ottoman.
La salle de prière : La salle de prière est un espace grandiose, dominé par le dôme central qui s’élève à plus de 40 mètres de hauteur. L’intérieur est orné de calligraphies arabes, de motifs floraux et de panneaux de céramique colorés, typiques de l’art islamique. Le mihrab (niche indiquant la direction de La Mecque) et le minbar (chaire) sont finement sculptés dans du marbre blanc et rehaussés de dorures. Les vitraux, qui filtrent la lumière naturelle, créent une atmosphère à la fois solennelle et apaisante.
Les minarets : Les deux minarets de la mosquée, hauts de plus de 35 mètres, sont visibles de loin et dominent le paysage urbain d’Akko. Leur design élégant, avec leurs balcons et leurs toits coniques, est caractéristique de l’architecture ottomane. Ils servent non seulement à appeler les fidèles à la prière, mais aussi à symboliser la présence de l’islam dans la ville.
Le mausolée d’Al-Jazzar : Adjacent à la mosquée se trouve le mausolée d’Ahmed Pacha Al-Jazzar, où il fut enterré après sa mort en 1804. Le mausolée, bien que plus modeste que la mosquée, est un lieu de recueillement et de mémoire. Il abrite également les tombes de certains de ses successeurs et de membres de sa famille.
Visite
La mosquée Al-Jazzar est ouverte aux visiteurs tous les jours, sauf pendant les heures de prière. Les non-musulmans sont les bienvenus, mais il est demandé de respecter les règles de modestie vestimentaire (les femmes doivent se couvrir les épaules et les jambes, et les hommes doivent éviter les shorts). À l’entrée, les visiteurs retirent leurs chaussures, conformément à la tradition islamique, et peuvent explorer la mosquée à leur rythme.
L’atmosphère à l’intérieur de la mosquée est empreinte de sérénité. La lumière tamisée, les motifs complexes et les échos des prières créent une expérience immersive. Les guides locaux, disponibles sur place, offrent des explications détaillées sur l’histoire et l’architecture de la mosquée, enrichissant ainsi la visite.
- Le dôme central : Admirez la hauteur et la décoration du dôme, qui symbolise la grandeur de Dieu.
- Les calligraphies : Les versets du Coran, calligraphiés avec soin, ornent les murs et les plafonds.
- La bibliothèque : La mosquée abrite une ancienne bibliothèque contenant des manuscrits rares et des textes religieux.
- La vue depuis les minarets : Bien que l’accès aux minarets soit généralement réservé aux employés de la mosquée, la vue depuis la cour offre un panorama impressionnant sur la vieille ville d’Akko.
