"Moshe Lev Lilienblum est né à Kovno en Lituanie, marié à 13 ans avec une jeune fille de 11, a reçu une éducation talmudique.
Lilienblum devient ensuite écrivain en hébreu et journaliste.
Représentant du mouvement des lumières, il entre en conflit avec les rabbins du judaïsme orthodoxe. Il milite d'abord pour la normalisation de la vie juive par l’engagement des juifs dans les activités productives. Mais suite aux pogroms de 1881, il devient l'un des premiers sionistes et l’un des plus radicaux.
" il fut convaincu que les racines de l’antisémitisme se trouvent dans l’hostilité naturelle de la société aryenne à l’égard des sémites : le problème des Juifs est qu’ils constituent une nation à l’intérieur des nations, et qu’ils ne pourront jamais ni être assimilés, ni recevoir l’égalité complète des droits. Il anticipa lui aussi une grande entreprise de destruction des Juifs dans l’avenir...
Sa conclusion est claire : il faut rassembler la nation juive dans un seul pays, et le seul territoire approprié est la Palestine. « Toutes les revendications partisanes, religieuses ou économiques doivent se taire devant la seule question générale dont l’objectif unique est que le peuple juif soit sauvé pour toujours.
Unissez-vous ! Rassemblez-vous ! Assemblez vos communautés dispersées de l’exil et montons dans notre patrie, dans l’allégresse. »
Il fallait donc immédiatement acheter des terres aux Turcs et obtenir qu’ils favorisent la création d’un quasi-gouvernement juif en Palestine." in Akadem, Ilan Greilsammer, le sionisme, PUF, 20007
Lilienblum est l'un des principaux leader du monvement Hibbat Zion - Les amants de Sion fondé par Leon Pinsker en 1881
