Ils occupent ainsi une place centrale dans l'iconographie religieuse, non seulement en Israël, mais dans de nombreuses traditions spirituelles à travers le monde. Leur utilisation remonte à des millénaires, et ces substances aromatiques continuent d'évoquer des significations profondes dans le contexte religieux et culturel.

L'Encens dans l'Iconographie Religieuse

Dans la tradition juive, l'encens, ou "ketoret", était utilisé dans le Temple de Jérusalem pour les rituels sacrés. Il symbolisait la prière et la dévotion ascendantes vers le ciel. L'encens était composé de 11 différentes résines et épices, dont certaines étaient spécifiques et secrètes. Sa fumée symbolisait la communication avec le divin et la purification de l'espace sacré.

"Pour les Hébreux, le parfum dépassait le simple plaisir olfactif. Il revêtait une sacralité profonde, imprégnant chaque aspect de leur vie quotidienne. Le henné, poudre issue d'un arbuste, devenait un élément clé. Les feuilles teintaient la chevelure et les pieds, les fruits étaient des remèdes, et les fleurs, des joyaux parfumés.

Le parfum n'était pas simplement un ornement, mais un lien avec le divin. Les instructions divines à Moïse insufflaient une spiritualité particulière aux fragrances. Ces arômes, décrits dans l'Exode 30.7, s'intégraient aux rituels de prière, créant un lien tangible entre les croyants et le divin."

Dans le christianisme, l'encens a une signification similaire, souvent utilisé lors des messes et des cérémonies pour représenter la prière des fidèles montant vers Dieu. Dans l'iconographie chrétienne, l'encensoir est souvent représenté dans les scènes de liturgie ou dans les mains des anges et des saints.

La Myrrhe dans l'Iconographie Religieuse

La myrrhe est également profondément enracinée dans les traditions religieuses.

Dans la Bible, elle est mentionnée comme l'un des trois présents offerts par les mages à l'enfant Jésus, aux côtés de l'or et de l'encens, symbolisant respectivement la royauté, la déité et la souffrance à venir. Cette triade de cadeaux souligne la myrrhe comme emblème de l'humanité de Jésus et de sa future passion.

Dans l'iconographie chrétienne, la myrrhe est souvent associée aux scènes de la nativité et de la crucifixion. Elle est utilisée pour évoquer la mort et l'embaumement, représentant à la fois la souffrance et la résurrection. Les huiles de myrrhe étaient traditionnellement utilisées pour embaumer les corps, ce qui renforce sa symbolique de préparation à la mort et au passage vers l'au-delà.

Symbolisme et Utilisation

En plus de leurs significations spirituelles, l'encens et la myrrhe sont souvent utilisés dans l'art religieux pour ajouter une dimension sensorielle, capturant l'essence des rituels sacrés. Les artistes intègrent souvent ces éléments dans leurs œuvres pour évoquer la profondeur et la sacralité des moments religieux.

Les peintures de l'Adoration des mages, par exemple, illustrent souvent les mages portant des récipients d'encens et de myrrhe, soulignant leur importance symbolique.

Essences et art

Si le sujet traité ici est centré sur l'Orient proche, on retrouve dans toutes les civilisations cette correspondance entre parfums et histoire, en lien avec des oeuvres d'art.

En France, à Paris, Essences et Art organise des conférences olfactives dans plusieurs musées, au Louvre, au musée Guimet, au musée du Quai Branly, au musée d’Orsay, au musée Rodin… où guidés par un expert parfums et une historienne d’art, les participants vont voyager à travers une synesthésie vue et odorat !

 L’art est en dialogue avec le parfum, avec un parcours de 9 œuvres d’art en correspondance émotionnelle avec des parfums de niche et des matières premières de la parfumerie.

Pour un voyage artistique, historique et émotionnel inédit..

 La prochaine conférence a lieu au musée du quai Branly le samedi 5 avril :

Pour réserver vos billets (nombre de places limitées) c’est sur le lien suivant :

 Conférence au musée du Quai Branly 3 - Essences et art