Sarona est un des quartiers historiques de Tel Aviv à 4 kilomètres de Jaffa. Ses origines remontent au XIXe siècle.
Fondée en 1871 par des colons allemands membres de la Société des Templiers, Sarona est l’une des premières colonies agricoles établies en Palestine ottomane.
>> Lire aussi le mouvement des Templiers en Palestine au XIXe siècle
Les Templiers, un mouvement religieux protestant originaire d’Allemagne, cherchaient à créer une communauté modèle basée sur des principes chrétiens et agricoles. Le choix de Jaffa comme emplacement était stratégique, en raison de sa proximité avec la mer Méditerranée et de son importance commerciale.
À ses débuts, Sarona était une petite colonie composée de fermes et de maisons modestes.
Les colons allemands introduisirent des techniques agricoles modernes, cultivant des vignes, des agrumes et des céréales. Ils construisirent également des routes, des systèmes d’irrigation et des infrastructures qui contribuèrent au développement de la région. Malgré les difficultés initiales, telles que les maladies et les conflits avec les populations locales, Sarona prospéra progressivement.
Au tournant du XXe siècle, Sarona s’était transformée en un village prospère, avec une architecture distinctive inspirée du style européen. Les maisons, construites en pierre locale, étaient dotées de toits en tuiles rouges et de jardins bien entretenus. La communauté était organisée autour de valeurs religieuses et communautaires strictes, avec une église, une école et des coopératives agricoles.
Pendant la Première Guerre mondiale, Sarona fut occupée par les forces ottomanes, puis par les Britanniques après la conquête de la Palestine en 1917. Les colons allemands, considérés comme des ennemis par les Britanniques, furent expulsés ou internés. Après la guerre, certains colons retournèrent à Sarona, mais la communauté ne retrouva jamais son dynamisme d’antan.
Dans les années 1930, avec la montée du nazisme en Allemagne, certains colons de Sarona adhérèrent à l’idéologie nazie, ce qui entraîna des tensions avec les autorités britanniques et les populations locales. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Britanniques internèrent à nouveau les colons allemands, et Sarona fut utilisée comme base militaire.
Après la création de l’État d’Israël en 1948, Sarona fut intégrée à la ville de Tel Aviv-Jaffa. Les bâtiments historiques furent préservés et réhabilités, transformant le quartier en un site culturel et touristique. Aujourd’hui, Sarona est connu pour son mélange unique d’histoire et de modernité, avec ses anciennes maisons restaurées, ses boutiques, ses restaurants et ses espaces verts.
Le quartier de Sarona témoigne de l’histoire complexe et multiculturelle de la région, marquée par des influences allemandes, ottomanes, britanniques et israéliennes. Il reste un symbole de l’héritage des Templiers et de leur contribution au développement de la Palestine au XIXe siècle.
