Les Croisades sont l’un des thèmes les plus stimulants de l’histoire. Les chercheurs des XIXe et XXe siècles comprennent les Croisades comme une campagne médiévale visant à libérer le Saint-Sépulcre, le lieu de Jérusalem où Jésus aurait été enterré, mais ils les ont également étudiés en tenant compte des intérêts commerciaux des villes italiennes, de la force politique de la papauté face aux monarchies européennes et la recherche de la réunification de l'Église catholique avec l'Église d'Orient née à Byzance.
Les historiens positivistes ont expliqué les Croisades dans une perspective socio-économique et politique, en maintenant comme axe fondamental l'affrontement entre deux religions opposées, la lutte entre la croix et le croissant. Ainsi, les Croisades doivent être considérées comme une dispute de domination géographique entre des croyances qui proposaient les paroles des Évangiles ou du Coran.
Avec l’avènement du marxisme, les croisades se sont concentrées sur des réponses purement économiques. Certains historiens du XXe siècle les ont placés dans un champ historique vaste et universel. Cependant, aucune des lignes historiographiques n’accordait d’importance aux Juifs d’Europe. Le thème « juif » leur était complètement oublié : les positivistes ne croyaient pas qu’il s’agissait d’un sujet suffisamment pertinent pour faire l’objet de recherches, alors que pour les marxistes c’était un sujet insignifiant, sans plus d’intérêt dans le contexte de la lutte des classes.
C’est dans la vision globalisée des professeurs Steven Runciman et Joshua Prawer que l’on retrouve une analyse détaillée du rôle des Juifs lors des Croisades. Ces deux universitaires observent un changement idéologique radical dans l'Europe du XIe siècle : pour eux, la Première Croisade transformerait le christianisme en une « religion combative », s'appropriant l'idée de "Guerre sainte" - un concept né contrairement aux principes moraux de l’Église. Le christianisme a créé un mouvement religieux légitimant l'idée du pèlerinage à Jérusalem depuis le Vieux Continent.
JUIFS EN EUROPE
Divers groupes sociaux participaient aux pèlerinages en Terre Sainte : comtes, nobles, clergé, paysans et serviteurs, tous cherchant l'absolution de leurs péchés. Dans les années 1064-1065, sous la direction de l'archevêque Sigfred de Mayence et de l'abbé Ingulf de Croyland, 7 XNUMX pèlerins se dirigèrent vers Jérusalem, la plupart mourant en chemin.
Ce processus de pèlerinage a commencé au « Concile de Clermont », en 1095, établissant des ordres militaires comme celui des Templiers en Europe, qui a provoqué des transformations dans la vie quotidienne et le destin des Juifs, et a créé un abîme entre la civilisation occidentale et le judaïsme. Ainsi se développa une systématisation des hostilités contre les Juifs. Alors que l’Église les déclare « ennemis de la foi », les classes populaires déclenchent une vague de violence contre les enfants d’Israël. Après tout, la plupart d’entre eux vivaient en ville et avaient un niveau d’éducation supérieur à celui de la population locale.
Divers pyutim (Hymnes hébreux en vers) décrivent les difficultés endurées par les Juifs pour avoir rejeté le christianisme comme la « vraie foi ». Depuis la destruction du Second Temple et l'exil de Rome en 70 de notre ère, plusieurs communautés juives se sont répandues à travers l'Europe.
Ses membres n’ont jamais oublié Jérusalem, comme le montre clairement le chant continu de la prière. « L'année prochaine à Jérusalem», et la réaffirmation de leur engagement envers la Terre d’Israël.
VEILLE DE LA PREMIÈRE CROISE
À l’époque médiévale, les Juifs qui vivaient dans les territoires de l’Empire carolingien jouissaient de la tranquillité et de la prospérité dans l’Europe chrétienne, tout comme ceux qui, dans la péninsule ibérique, vivaient sous domination musulmane. Cependant, la lutte entre le pouvoir papal et le pouvoir politique croissant des monarques a créé pour eux une situation nouvelle.
Au milieu du XIe siècle, la situation des Juifs d’Europe centrale était instable. En France et en Allemagne, ils dépendaient de la protection des rois, avec lesquels ils entretenaient des relations « acceptables » car les rois manquaient de talents et de richesses. Les Juifs accordaient des prêts aux dirigeants qui, entre autres, les chargeaient de collecter des impôts pour le Trésor royal, une activité qui les rendrait de plus en plus impopulaires parmi les paysans et la petite noblesse qui leur reprochaient leurs difficultés personnelles et l'impossibilité de progresser dans la vie. . Au début des croisades, de nombreux chrétiens avaient des dettes envers les juifs. Le pèlerinage en Terre Sainte n'était pas seulement un moyen de recevoir le pardon de l'Église et du Ciel pour ses péchés, mais aussi un moyen de se libérer des obligations économiques.
Quelques années avant les Croisades, il y eut des persécutions sporadiques. Un chroniqueur juif anonyme rapporte le massacre d'Otrante, un village du sud de l'Italie, en 930 : « Les Juifs furent persécutés... Rabbi Yeshaya fut poignardé au cou avec un couteau et tué comme un agneau dans la cour de la synagogue ; et Rabbi Menachem tomba dans un puits, et notre maître fut étranglé. En 1007 auront lieu des massacres en France ainsi que l'expulsion et les conversions des Juifs de Mayence (Mayence), en Allemagne.
Entre le VIIIe et le XIe siècle, les Juifs d’Espagne vivaient en paix et s’intégraient à l’État islamique, étant considérés par les chrétiens comme des « collaborateurs » des musulmans. En 8, lors de la conquête de Barbastro, motivée par les mauvais traitements infligés aux juifs, le pape Alexandre II écrivait aux évêques hispaniques, leur rappelant la différence entre musulmans et juifs : « Les premiers sont des ennemis irréconciliables des chrétiens, tandis que les seconds ne sont que de simples collaborateurs. » .
Avant la Première Croisade, les rois et les autorités ecclésiastiques reconnaissaient la valeur des Juifs en leur offrant protection et droits. En 1084, l'évêque d'Espira leur accorde une charte de privilèges, les reconnaissant comme agents colonisateurs de la ville. En 1090, le roi Henri IV renouvela leurs privilèges, accordant un droit similaire aux Juifs de Worms. Ces documents leur permettaient d'exercer librement le commerce, garantissant également leurs libertés religieuses.
À la fin du XIe siècle, des nouvelles arrivent d'Orient faisant état des difficultés éprouvées par les pèlerins se rendant en Terre Sainte. En outre, des musulmans ont profané le Saint-Sépulcre de Jérusalem et d'autres lieux saints chrétiens de Terre Sainte, ce qui a provoqué la colère des autorités ecclésiastiques. La réponse fut le discours du pape Urbain II, à Clermont Ferrand, le 27 novembre 1095. L'appel du pape aux croisades remua le peuple.
PREMIÈRE CROISADE
La première croisade a été proclamée en 1095 par le pape Urbain II, avec le double objectif d'aider les chrétiens byzantins et de libérer Jérusalem et la Terre Sainte de la domination musulmane. En fait, la Première Croisade n'était pas un mouvement unique, mais un ensemble d'actions guerrières d'inspiration religieuse, qui comprenaient la Croisade Populaire, la Croisade des Nobles et la Croisade de 1101.
L’appel était de libérer Jérusalem des infidèles, mais la Première Croisade a donné naissance à une longue tradition de violence organisée contre les Juifs. En France d’abord, puis en Rhénanie, certains dirigeants de groupes populaires ont interprété que la guerre contre les infidèles pouvait s’appliquer non seulement aux musulmans du Levant, mais aussi aux juifs, qui vivaient dans la plupart des communautés européennes. De nombreux chrétiens ne voyaient aucune raison de parcourir des milliers de kilomètres pour lutter contre les ennemis du christianisme, alors qu’ils étaient également à leur porte.
Le chroniqueur Samuel ben Yehudah a décrit le sentiment juif vers 1096 : « … Une épaisse obscurité s’est abattue sur nous. » Un autre chroniqueur du XIIe siècle l'exprimait ainsi : « Les homards n'ont pas de roi, mais ils errent tous en groupe », faisant clairement allusion à l'attitude dévastatrice des croisés. Une croisade ne consistait pas seulement à reprendre les lieux saints chrétiens conquis par les Arabes ; c'était aussi une vengeance pour le prétendu crime de « déicide » commis par les Juifs.
En 1096, les croisés, menés par Godefroy de Bouillon et Robert de Normandie, débutèrent leur propre guerre contre les infidèles, pillant et assassinant, sans répit, tous les Juifs sur leur passage. Dans la chronique de Samuel ben Yehudá, l'arrivée des croisés est rapportée : « Lorsqu'ils traversent des villages où se trouvent des Juifs, ils disent qu'ils voyagent vers des pays lointains pour se venger des Ismaélites ; Mais ici vivent aussi des Juifs dont les ancêtres ont tué et crucifié sans raison. C’est pourquoi nous devons les détruire en tant que peuple afin que le nom d’Israël ne soit plus oublié. » Le concept de « déicide » apparu au IVe siècle était revenu revigoré.
Même si les atrocités ont commencé à Rouen et en Normandie, les plus grandes tueries se sont propagées vers le Rhin, région surpeuplée par les communautés juives. Au début de l'été 1096, des milliers de chrétiens partent en croisade, traversant la vallée du Rhin vers le nord (direction opposée à Jérusalem), déclenchant une série de pogroms. La protection accordée aux Juifs par les évêques et les empereurs n’a pas empêché une catastrophe aux dimensions gigantesques.
MASSACRES À SPIRE, VERS ET MOGUNCIA
Dans le Saint Empire romain germanique, à Spire, vivait une importante communauté juive qui avait reçu des privilèges de l'empereur. Cependant, le 3 mai 1096, les croisés et les habitants locaux attaquèrent les Juifs. Selon les chroniques juives, 11 membres de la communauté qui résistaient au baptême furent tués, tandis que d'autres se réfugièrent dans la synagogue. L'évêque de la ville, Johannes, tenta de rétablir l'ordre, punissant les agitateurs et offrant aux Juifs l'asile dans son propre palais.
La nouvelle des massacres sanglants de Spire parvint rapidement à Worms. La plupart des Juifs de la ville cherchaient refuge dans le palais de l'évêque Adalberto, tandis que d'autres essayaient de faire confiance à leurs voisins pour qu'ils ne les livrent pas.
Lorsque les croisés apparurent, une rumeur courut selon laquelle les Juifs avaient tué un chrétien. Le 18 mai 1096, la ville fut le théâtre d'un grand massacre. Des familles juives entières ont été massacrées dans leurs maisons, des rouleaux de la Torah ont été retirés des synagogues et détruits. Les croisés ont réussi à baptiser de force quelques Juifs. Beaucoup ont choisi de se suicider ; Les mères tuaient leurs enfants puis se suicidaient. Selon un chroniqueur, « dans les rues de la ville, on n'entendait que le Shema Israël ».
Deux jours plus tard, c'était l'heure des Juifs au Palais épiscopal. Face à la menace des croisés, Mgr Adalberto tenta de convaincre les Juifs retranchés de se laisser convertir. Ils ont demandé du temps pour réfléchir. Une fois le délai écoulé, l'évêque ouvrit les portes et découvrit une scène dantesque. Il ne restait plus un seul Juif en vie, ils s’étaient tous suicidés. Voici le récit du chroniqueur juif : « Le 25 iyar, la terreur s'abat sur les Juifs qui se réfugient dans le palais épiscopal. Ils furent fortifiés par l'exemple de leurs frères, se sanctifiant au nom de D.ieu, observant les paroles du Prophète « les mères tombent sur leurs filles et les pères tombent sur leurs fils ». L'un a tué son frère, un autre ses parents, sa femme et ses enfants. Tous ont volontairement accepté le dessein divin, abandonnant leur âme au Tout-Puissant, en criant : « Écoutez Israël, l'Éternel est notre D.ieu, l'Éternel est Un ».
Selon la chronique, les croisés ne respectaient même pas les morts. Sortant les corps du palais, ils les coupèrent en morceaux et dispersèrent leurs restes. Seul le juif Simha Cohen fut sauvé et baptisé de force. Immédiatement, il a sorti un couteau et a blessé trois bourreaux, mais la foule l'a massacré. En 1096, 800 Juifs furent tués, tous jetés dans une fosse commune.
Après Worms, ce fut au tour de Mayence. Dirigés par le comte Emich de Leisingen, plusieurs groupes de hors-la-loi fanatiques et de croisés entrèrent dans la ville. Des membres de la communauté juive ont demandé de l'aide à Mgr Rutardo et ont obtenu l'autorisation de se réfugier jusqu'à ce que le danger soit passé. Selon le chroniqueur, un millier de Juifs se sont rassemblés dans la cour épiscopale après avoir remis tous leurs objets de valeur à l'évêque. Cependant, quand Emich entra dans le palais avec ses soldats, l'évêque disparut soudainement et la garde épiscopale les laissa sans protection. Le chroniqueur chrétien Albert d'Aix a été témoin de ces moments : « Emich et sa foule, armés de pioches et de lances, attaquèrent les Juifs (...). Après avoir brisé les écluses et détruit les portes, ils les rattrapèrent, tuant 700 d'entre eux. En vain ils essayèrent de se défendre ; des femmes ont été assassinées et des jeunes, quel que soit leur sexe, ont été poignardés à mort. Les Juifs se sont armés contre eux-mêmes : coreligionnaires, épouses, enfants, mères et sœurs se sont suicidés. C'est horreur de devoir raconter cela... Seul un petit nombre a échappé vivant à ce cruel massacre. Certains ont reçu le baptême plus par peur de la mort que par amour pour la foi chrétienne.
Le chroniqueur Shlomo bar Shimon, l'un des rares survivants, a été témoin du massacre de Mayence. Son récit est émouvant : « Lorsque les fils de la Sainte-Alliance, dirigés par le rabbin Kalonymos ben Meschulam, furent témoins de l'arrivée des croisés, ils commencèrent à se préparer au combat. Mais, à cause des malheurs [survenus], ils avaient jeûné, devenant très faibles, incapables de résister à l'ennemi. Lors de la Nouvelle Lune du mois de S'ils vont, le comte Emich arriva avec son armée, assassinant des vieillards et des jeunes femmes, sans avoir de compassion pour la souffrance ou la douleur, la faiblesse ou la maladie... Lorsqu'ils virent que leur sort était scellé, ils s'encouragèrent en disant : « Souffrons avec patience ». et l'héroïsme tout ce que notre religion sacrée nous commande... ». Les ennemis nous tueront immédiatement, mais rien n'a plus d'importance que nos âmes entrant pures dans la Lumière éternelle... Formant un chœur, ils s'exclamèrent : 'Bienheureux ceux qui souffrent au nom d'un D.ieu unique' ».
Un paragraphe plus loin, le chroniqueur Shlomó bar Shimshon rapporte les derniers instants des Juifs dans la cour épiscopale : « Des hommes pieux [tsadikim] assis au milieu de la cour, à côté de Rabbi Itzhak ben Moshé, ils priaient enveloppés dans leurs châles de prière [talith]... Le rabbin fut le premier à lui remettre le cou pour ensuite être décapité, la tête tombant à terre. Pendant ce temps, les autres Juifs continuaient à s'asseoir dans la même cour, prêts à obéir à la volonté du Créateur. Les ennemis les attaquèrent avec des pierres et des flèches, mais ils ne bougèrent pas de leur place et ils moururent tous. Ceux qui se trouvaient dans les chambres du palais ont décidé de se suicider de leurs propres mains... »
Les Juifs blessés ont demandé de l'eau, mais après avoir appris que ce serait l'eau pour les baptiser, ils ont refusé de la recevoir. Le chroniqueur Shlomó bar Shimshon décrit le courage d'un juif qui tua trois soldats avec son couteau. Immédiatement, il fut tué. Le point culminant est un groupe de réfugiés juifs dans le palais épiscopal de Mayence. Ils "répandre de l'argent parmi les croisés, pour gagner du temps et se suicider collectivement, al Kiddouch Hachem. Des femmes ont jeté des pierres sur les soldats, mais ont également été blessées au visage par des pierres lancées avec des frondes.
Emich tua et incendia le quartier juif. En ces jours fatidiques, 1.300 60 cadavres furent évacués du palais épiscopal. Environ 50 Juifs, qui ont fui et se sont cachés dans la cathédrale, ont été rapidement localisés et tués. Deux Juifs qui avaient accepté le baptême pour sauver leur mère furent arrêtés : Itzhak ben David et Uri ben Yosef. Tous deux cherchèrent refuge dans la synagogue, mais finirent par mourir dans les flammes. Le rabbin Kalonymos et des Juifs s'enfuirent vers Rudesheim, demandant l'aide de l'archevêque du village. Le religieux essaya en vain de les convaincre de se convertir. Le rabbin Kalonymos voulait attaquer un noble, mais il fut rapidement arrêté et exécuté.
Le massacre de Mayence a renforcé spirituellement les Juifs. Pour le chroniqueur Shelomó bar Shimshon, même s'il fut inégal, le massacre consolida le Kiddouch Hachem. Ressentir le massacre dans sa propre chair. Shimshon a attribué la défaite « à la fatigue physique résultant des prières et du jeûne ». Pour lui, le juif, « piétiné comme un déchet des rues, est égal en courage à l’intrépide chevalier croisé ».
Les Juifs se défendirent du mieux qu'ils purent, mais il était impossible de vaincre une armée entraînée. Lorsqu'Emich envahit Cologne le 1er juin 1096, les Juifs étaient déjà dispersés dans les localités voisines. Il y avait des Juifs résidant chez des voisins chrétiens. Après avoir trouvé les maisons juives vides, les croisés ont tout rasé, brûlant la synagogue et la Torah.
Ce n'est qu'à Treveris et à Ratisbonne (aujourd'hui Ratisbonne), en Bavière, que les croisés réussirent à baptiser de force la communauté. Comme d'habitude, la majorité chercha protection dans le palais de l'archevêque Eguilberto, mais les croisés les trouvèrent et les assassinèrent. D'autres se sont jetés dans la rivière Moselle, située dans le nord-est de la France. Le chroniqueur écrit : « Certaines femmes ont rempli leurs manches et leurs soutiens-gorge de pierres et se sont jetées dans la rivière depuis un pont. »
L'archevêque de Treveris et de Ratisbonne exigea également le baptême. Un rabbin nommé Micha lui demanda de lui enseigner les principes de la religion catholique, mais il abandonna bientôt et abandonna le christianisme. Metz, où moururent 22 juifs, avait imposé des baptêmes collectifs. Des familles juives entières de Ratisbonne furent brutalement jetées dans les eaux du Danube pour y être baptisées. Pendant trois mois, la terreur se répand dans les communes rhénanes. Un beau poème juif médiéval déplore les pertes précieuses : « Le troisième jour du troisième mois, les lamentations ne cessèrent pas... Je couvrirai les cadavres de Spire de torrents de larmes et je pleurerai amèrement ceux de la communauté de Worms. , et mes cris de douleur résonneront parmi les victimes de Mayence.
VERS LA TERRE SAINTE
Aucun des groupes de croisés qui ont participé à la Croisade populaire, qui faisait partie du mouvement appelé Première Croisade, n'a atteint la Terre Sainte. Le long des routes, ils furent contenus par d’autres groupes chrétiens dont les terres furent dévastées. Le chroniqueur Albert de Aquisgran commente : « Après les cruautés commises, emportant les richesses volées aux Juifs, cette insupportable canaille composée d'hommes et de femmes continua son voyage vers Jérusalem, en passant par la Hongrie ». Là, le roi hongrois Koloman les anéantit. Pour le chroniqueur, « tout était l’œuvre de Dieu contre les pèlerins dépravés qui avaient péché en tuant des Juifs ».
Le comte Emich et son armée n'atteignirent jamais Jérusalem. Il mourut à son retour dans son pays natal. Le jour de sa mort, en 1117, des étoiles en forme de gouttes de sang seraient tombées du ciel.
L'Empereur et le Pape prennent une position contraire face aux excès des croisés. Henri IV a délivré une autorisation pour que les personnes baptisées de force puissent retourner au judaïsme. Le pape Clément III a répondu : « Nous entendons dire que les juifs baptisés désertent l'Église, et une telle chose est un péché ; c'est pourquoi nous exigeons de vous (Henri IV) et de tous nos frères que la sainteté de l'Église ne soit pas profanée par les Juifs.
En 1103, il y a une trêve entre le pouvoir politique et religieux. Les Juifs pourraient revenir au judaïsme moyennant paiement à l'Église, et les biens des victimes sans héritiers seraient confisqués au profit du trésor royal. Tout le monde est reparti satisfait, y compris les Juifs qui ont réussi à reconstruire leur synagogue à Mayence, huit ans seulement après la première croisade.
DERNIER MOTS
Les violentes attaques provoquées par les croisés entre 1096-1099 auraient pu n’être qu’un épisode isolé de l’histoire médiévale, mais ces actions en quête de « pardon religieux » ont radicalement changé la mentalité européenne. La recherche de nouveaux horizons a conduit à un enrichissement illicite et à une religiosité extrême.
Les Croisades ont nui au développement du judaïsme dans les communautés allemandes. Ils ont créé une distance croissante entre chrétiens et juifs, un espace qui s'est accru au fil du temps, atteignant son point culminant en 1215. Cette année-là, le Concile du Latran IV, dirigé par le pape Innocent III, a ordonné aux monarques d'Europe d'accepter une législation qui oblige tous Les Juifs doivent vivre dans des quartiers séparés et porter l'insigne jaune sur leurs vêtements, signe d'humiliation et de discrimination. La voie était ainsi ouverte à d’autres croisades. Ce n'était qu'une question de temps.
Références: Falbel, Nachman, Kiddouch Hachem : Chroniques hébraïques des croisades. Edusp, São Paulo 2001, 375 pages. Prawer, Josué, L'histoire des Juifs dans le royaume latin de Jérusalem. Clarendon Press 1988, 310 pages. Runciman, Steven, Histoire des croisades. Editeur Imago. Rio de Janeiro 2002, 340 pages. Suarez Bilbao, F., Los judíos y las Cruzadas. Les conséquences et sa situation juridique, dans : MÉDIÉVALISME, année 6, pages. 41-75 et 121-146.
Prof. Reuven Faingold est historien et éducateur, titulaire d'un doctorat en histoire et en histoire juive de l'Université hébraïque de Jérusalem. Il est également membre fondateur de la Société généalogique juive du Brésil et, depuis 1984, membre du Congrès mondial des sciences juives à Jérusalem.
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