C’est uniquement par Hanoucca de -164 que la révolte des Macchabées fait partie de la tradition rabbinique, le reste de l’histoire provient de textes grecs, recueillis plus tard par les chrétiens.
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La dédicace et l’institution de la fête nous sont racontées par quatre sources : les deux livres des Macchabées, l’historien Flavius Josèphe et le Talmud.
Selon les livres des Macchabées, il avait été décidé que la fête serait célébrée chaque année « avec joie et gaîté » pendant huit jours. Le second livre des Macchabées ajoute deux précisions importantes : la durée de la fête est calquée sur celle de la dédicace du premier temple par Salomon ;
cette fête de huit jours devait aussi compenser celle de Souccot, qui n’avait pas pu être célébrée deux mois plus tôt en raison de la persécution.
C’est probablement ce qui explique l’insistance du livre des Macchabées sur la joie qui doit accompagner la fête de Hanoucca ; la joie, en effet, est une des caractéristiques de la fête de Souccot.1
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L’histoire de la fiole qui a brûlé huit jours est issue du Talmud.
Dans le nouveau testament
La fête est mentionnée dans l'évangile selon Saint-Jean 10[4].
Jn 10,22. : « Or on faisait à Jérusalem la fête de la Dédicace; et c'était l'hiver. »
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