L’histoire de la communauté juive libanaise diffère de celle des autres communautés du Moyen-Orient. En 1920, elle est devenue la seule communauté juive dont les droits sont protégés par les lois du pays et les Juifs se sentent aussi libanais que leurs pairs chrétiens ou musulmans. C'était la seule nation où la population juive a augmenté après la création d'Israël, mais, après l'installation d'un important contingent de réfugiés palestiniens, les Juifs ont vu leur vie entrer dans un processus de détérioration irréversible.
Antique
On pense que la présence juive en Phénicie, comme on appelait alors la région qui est aujourd’hui le Liban, remonte aux temps bibliques et qu’au IIe siècle avant JC, des Juifs s’étaient installés près de Beyrouth. Pendant la période de Hashmonaim, il y avait des communautés juives dans les villages et hameaux des montagnes libanaises et sur le mont Hermon.
Les Juifs étaient encore là quand, en 64 avant JC, Rome conquit la Phénicie. Sous la domination romaine, un cycle de grande prospérité commença. Les ports de Beyrouth, Byblos, Sidon et Tyr sont devenus des entrepôts de produits importés de Syrie, de Perse et d'Inde, d'où étaient exportés des produits régionaux appréciés à Rome, comme le bois de cèdre, les parfums, les bijoux et les vins.
Beyrouth était la destination du général romain Titus après avoir pris Jérusalem en 70 de l'ère commune (CE) et écrasé la première guerre juive. Titus emmena avec lui des milliers de prisonniers juifs et, lors des jeux qu'il parrainait dans la ville, ordonna la mort d'un grand nombre d'entre eux. Pour échapper aux forces romaines, de nombreux agriculteurs de Judée et de Galilée cherchèrent refuge dans des villages au pied du mont Hermon. Ils ne se considéraient pas comme vivant dans la diaspora, puisque la frontière biblique de la Terre d’Israël s’étend au sud jusqu’à Saïda. Selon plusieurs historiens, des Juifs ont toujours vécu dans cette région.
Avec la division de l’Empire romain, à la fin du IVe siècle, la Phénicie rejoint l’Empire romain d’Orient – ou byzantin. La région est devenue appelée Mont-Liban ou Liban. Au siècle suivant, les habitants de la région adhérèrent aux enseignements du moine syro-chrétien Saint Marun. Les chrétiens maronites sont devenus l’un des groupes ethnoreligieux les plus nombreux et les plus importants au Liban.
Conquête islamique
Au VIIe siècle, le Liban fait partie de l’Empire islamique. Les armées arabes dominaient la côte mais pas le mont Hermon. Ils n’ont pas non plus réussi à convertir la majorité de la population à l’Islam, n’ayant pas beaucoup réussi à convertir les Maronites ou les Juifs qui y vivaient.
Sous la domination islamique, la situation des Juifs s'est considérablement améliorée, même si certaines restrictions subsistaient encore, notamment sous le règne de la dynastie des Omeyyades (635 à 755). Il y a des mentions spécifiques de la présence juive dans la région qui est aujourd'hui le Liban dans les travaux de l'historien arabe du IXe siècle, Ahmad Ibn Yahya al-Baladhuri, qui a écrit sur les guerres et les conquêtes arabes depuis le 9e siècle. Il mentionne même le calife. Mu'awiya favorisa l'installation des Juifs à Tripoli (7-661). On sait qu’en 680 il y avait aussi une communauté juive à Baalbek.
Pendant les croisades, la région était la principale route des croisés vers Jérusalem. En 1110, lorsque Beyrouth tomba aux mains des chrétiens, 35 familles juives vivaient dans la ville, dont beaucoup furent massacrées par les croisés. Beyrouth devint un entrepôt des croisés et le commerce prospéra entre la ville et les ports italiens.
Des informations sur les Juifs vivant au Liban au XIIe siècle et sur les villes où ils vivaient se trouvent dans les récits de voyage du rabbin Benjamin de Tudela. « Dans la ville de Gebal (l'ancienne Byblos), il y avait environ 12 Juifs... À Beyrouth... seulement 150. A Saïda (Sidon), une grande ville, il y en avait environ 50... À 20 km de Saïda vivait un le peuple qui était en guerre contre les hommes de Sidon ; on les appelait Druzes... Ils vivaient dans les montagnes... et leurs frontières s'étendaient vers le mont Hermon... Il n'y avait pas de Juifs parmi eux, mais... le peuple était favorable aux Juifs.
La région du Liban actuel a été impliquée dans des luttes entre chrétiens et musulmans pour la domination de la Terre Sainte, changeant de mains à plusieurs reprises. Lorsque Beyrouth revient définitivement sous contrôle musulman en 1291, la ville possède une synagogue et un cimetière juif.
Au Moyen Âge, le Liban était un point de transit pour les Juifs d'Europe se dirigeant vers Eretz Israël. Après l'expulsion d'Espagne en 1492, plusieurs Sépharades s'installèrent à Beyrouth. Le rabbin Moïse Basola, lors de son voyage en Terre d'Israël, visita Beyrouth en 1512 et rapporta que 12 familles de Sicile y vivaient.
Sous l'Empire Ottoman
En 1516, les Turcs ottomans conquièrent le Liban, qui devint partie intégrante de la Syrie ottomane. L’inclusion du Mont-Liban dans l’Empire ottoman a eu des répercussions importantes sur la région, majoritairement druze-maronite. Les deux groupes entretinrent de bonnes relations avec les Juifs jusqu’au milieu du XIXe siècle.
Au XVIe siècle, 16 1.535 Juifs vivaient dans les villes de Tripoli et de Beyrouth. Il y avait aussi des Juifs à Saïda, à Tyr et à Hasbaya, au pied du mont Hermon et dans la région montagneuse du Chouf. Les Juifs se sont installés dans plusieurs villages, notamment à Deir-al-Qamr, centre administratif et politique du district de Mansif, où vivaient, au début du XIXe siècle, 19 familles juives.
Le premier grand afflux de Juifs au Liban s’est produit au début du XVIIIe siècle, avec l’arrivée des Sépharades d’Europe et d’ailleurs au Moyen-Orient. Ils s'enracinèrent principalement dans les montagnes du Chouf, où ils furent bien accueillis par les Druzes, également victimes de l'intolérance arabe sunnite.
Sous le règne de Béchir II (1778 à 1841), les Juifs du Chouf, connus pour leur courage et leur bravoure, notamment pour la beauté de leurs femmes, connaissent une période de prospérité. Comme les Druzes, ils se consacraient principalement aux activités agricoles, notamment à la culture de la vigne et de l'olivier, en plus de la production d'huile d'olive et de soie. La communauté du Chouf entretenait un cimetière, des écoles et des synagogues, et peu après s'être installée dans les montagnes, elle planta une petite forêt de cèdres dans le village près de Deir-al-Qamr, afin que le Troisième Temple de Jérusalem puisse être reconstruit avec son bois.
Une autre vague de Juifs sépharades, français, venant principalement d'Italie, de France et d'Autriche, arrivèrent au Liban au milieu du même siècle. Ils s'installent à Beyrouth, devenue un important centre d'exportation de soie. Toi français Ils ont élu domicile dans un quartier connu sous le nom de Haret el Yahud, le quartier juif. Beaucoup croient à tort que Wadi Abu Jamil était l’ancien quartier juif de Beyrouth, mais ce n’est que vers 1869 qu’ils ont commencé à s’installer dans cette zone qui, à l’époque, se trouvait hors des murs de la ville.
Selon les rapports du rabbin David d'Bet Hillel, qui visita Beyrouth vers 1824, et du rabbin Moses Farhi, en 1830, 15 familles juives vivaient dans la ville. Dans leurs récits, ils décrivent le quartier juif avec ses rues étroites et ses maisons aux murs épais, le commerce actif et la petite synagogue bien entretenue avec des citronniers dans le jardin.
À partir des dernières décennies du XVIIIe siècle et, plus encore, après la conquête de la Syrie ottomane par Mohamed Ali Pacha en 18, Beyrouth entre dans une période de croissance. Les Juifs, qui travaillaient pour la plupart dans le commerce ou dans les activités portuaires, vivaient une période de prospérité. En 1831, plus de 1840 Juifs vivaient déjà à Beyrouth.
Le XVIIIe siècle marque l’arrivée des chrétiens européens dans l’Empire Ottoman. Dans une concurrence économique féroce avec les Juifs, ils ont introduit un antisémitisme de nature chrétienne dans tout le Moyen-Orient. Les premières accusations de meurtres rituels ont émergé à Rhodes, Damas et Alep.
Pour les Juifs vivant dans les montagnes du Chouf, l'année 1840 marque le début d'une période très difficile. Ils furent accusés de meurtres rituels et la région fut le théâtre des premiers conflits entre Druzes et Maronites. Une guerre civile éclata deux décennies plus tard, en 1860, culminant avec le massacre d'un millier de chrétiens par les Druzes. L’un des résultats du conflit fut la création d’un nouveau statut ottoman, « le Règlement », entré en vigueur en 1864, institutionnalisant le système politique qui caractérise depuis lors le Liban.
Les années de combats ont provoqué l'exode d'une partie de la population des monts du Chouf. Une partie des Juifs qui ont quitté la région se sont installés à Saïda et à Hasbaya, mais la majorité s'est installée à Beyrouth.
En 1886, la ville devint la capitale de la province, qui comprenait la côte syrienne et ce qui était alors la Palestine ottomane. À partir de la fin du XIXe siècle, le nombre de Juifs à Beyrouth augmente. En 19, il y en avait environ 1880 1.000 ; en 1889, 1.500 1862. Même après l'attaque chrétienne du quartier juif en 1890 et de nouvelles accusations de diffamation de sang en XNUMX, la communauté juive de la ville s'est développée et a commencé à s'installer à Wadi Abu Jamil.
En 1869, la première école primaire de l'Alliance Israélite Universelle est ouverte à Beyrouth. L'impact de l'Alliance ne peut être sous-estimé, car elle a façonné une identité francophile parmi les Juifs libanais.
20e siècle
Au tournant du XXe siècle, les Juifs liaient avec confiance leur avenir à l’État moderne qui émergeait au Liban. Dans la Constitution civile libanaise de 20, le gouvernement ottoman reconnaissait les Juifs comme l’un des 1911 groupes confessionnels vivant au Liban, avec les mêmes droits que les autres. Au cours de la première décennie des années 23, des Juifs de Syrie, d’Irak, de Turquie et de Grèce se sont installés au Liban, augmentant ainsi la population juive libanaise à environ 1900 5 personnes. La plupart vivaient à Saïda et à Beyrouth, une ville animée surnommée « le Paris du Moyen-Orient ».
Après la défaite de l’Empire ottoman lors de la Première Guerre mondiale, la Société des Nations confie à la France le mandat sur le Liban et la Syrie en 1. Le 1920er septembre de la même année, le Haut-Commissariat français proclame la création du Grand Liban et, plus tard, la République libanaise. La constitution du nouvel État garantit à chaque minorité la liberté de croyance, le droit de légiférer en matière civile et de disposer de son propre système éducatif. Les Juifs du Liban sont devenus la seule communauté juive du Moyen-Orient dont les droits sont protégés par la loi du pays. La plupart des Libanais, y compris les Juifs, parlent du mandat français comme d’un « âge d’or ». Malgré leur position apolitique, les Juifs se sentaient aussi Libanais que leurs homologues chrétiens ou musulmans.
En 1926, la communauté de Beyrouth ouvre la synagogue Maguen Avraham, beaucoup plus spacieuse, dans le quartier de Wadi Abu Jamil. En plus de cela, il y avait dix autres synagogues plus petites, dont la Kahal Reuven, la synagogue espagnole et la synagogue Eddy. Dans le domaine éducatif, l'école Talmud Torah Selim Tarrab a été ouverte deux ans plus tard, dans un bâtiment derrière Maguen Avraham. Dix ans plus tard, le nombre d'étudiants atteint 290. En 1935, l'Alliance Israélite Universelle compte 673 étudiants à Beyrouth.
Les enquêtes concernant la population juive libanaise pendant le mandat français varient considérablement, selon la source et la base de recherche des différents historiens. Alors que l’Encyclopédie juive estime qu’en 1929 leur nombre avait atteint 5 1932, le recensement de 3.588 recense 3.060 XNUMX Juifs au Liban, dont XNUMX XNUMX à Beyrouth. Quelle que soit sa taille réelle, la communauté de Beyrouth était riche, active, la mieux organisée du Liban et de Syrie, vivant dans la tranquillité et entretenant de bonnes relations commerciales et amicales avec les autres minorités.
Cependant, les conflits entre juifs et musulmans en Palestine britannique ont eu des répercussions au Liban. Le massacre d'Hébron, perpétré par des Arabes contre des Juifs en 1929, a contribué à un changement d'attitude au Liban, tant parmi les Juifs que parmi certains groupes musulmans qui ont commencé à inciter aux conflits. Le climat dans Eretz Israël La situation devint encore plus tendue en 1936, lorsque des foules islamistes, incitées par le mufti de Jérusalem, Haj Amin el-Husseini, attaquèrent les Juifs, répandant la violence. Le Liban n'est pas à l'abri de la violence. Cette année-là, les Juifs de Saïda furent attaqués par des musulmans.
La situation se tend encore en octobre 1937, lorsque Haj Amin el-Husseini, pourchassé par les Britanniques, se réfugie dans un village proche de Beyrouth. Farouche antisémite, sympathisant d'Hitler et l'une des voix de l'islam radical, le mufti a incité à la violence contre les Juifs. La situation s'est calmée lorsqu'en 1939, il a été transféré en Irak.
Les tensions entre musulmans et juifs ont conduit à un rapprochement entre ces derniers et les chrétiens maronites, principalement les Phalanges libanaises.
Avec l'arrivée au pouvoir d'Hitler en Allemagne, le Liban est devenu un point de transit pour les Juifs souhaitant se rendre en Palestine britannique. En 1935, les dirigeants de la communauté juive libanaise ont obtenu auprès des autorités françaises l’autorisation des réfugiés juifs d’entrer dans le pays.
La situation des Juifs commença à changer après la défaite de la France face à l'Allemagne nazie, en juin 1940. Aux termes de l'armistice, le régime de Vichy fut instauré dans le sud de la France, soumis au Troisième Reich. Le Liban, colonie française, se retrouve soumis à l'autorité du régime pro-nazi de Vichy. La communauté juive appelle les autorités à ne pas appliquer les lois antisémites promulguées par Vichy. Au début, aucune mesure n'a été prise contre les Juifs, mais lorsque le Haut-Commissaire a été remplacé par un autre loyaliste de Vichy, les autorités françaises ont commencé à agir en collaboration avec la Gestapo. Cependant, les autorités libanaises ont catégoriquement refusé d'appliquer des lois discriminatoires à l'encontre de leurs citoyens. Les Juifs en transit furent cependant internés dans des camps de détention dans les montagnes libanaises.
En juin 1941, les troupes britanniques et françaises libres occupent le Liban. Le général Charles de Gaulle a proclamé l'indépendance du Liban, garantissant ainsi les droits des Juifs. Cependant, cette indépendance ne fut obtenue qu'en novembre 1943, avec la mise en place d'un Pacte National. Le Liban est devenu une démocratie avec de multiples ethnies et religions. La représentation politique a commencé à être divisée entre chrétiens maronites et musulmans sunnites.
République du Liban
En 1946, les forces alliées quittent le pays et le Liban devient de facto indépendant. L'État nouvellement créé est devenu une démocratie parlementaire. Les chrétiens maronites occupaient la présidence, tandis que le poste de Premier ministre était occupé par les sunnites. Les juifs, les catholiques et les autres minorités ont une participation minoritaire au Parlement.
L'intensification des conflits en Palestine sous mandat britannique a fini par avoir des répercussions au Liban. En novembre 1945, la communauté juive de Tripoli fut attaquée et 12 Juifs furent tués.
Lorsqu’en novembre 1947 les Nations Unies approuvèrent la résolution déterminant le partage de la Palestine, les Juifs de Beyrouth célébrèrent l’événement. La situation est devenue tendue dans la ville après l'explosion de bombes près de Wadi Abu Jamil début décembre. En janvier 1948, les Juifs et leurs biens devinrent la cible d’actions violentes perpétrées par les musulmans. Un jour après la proclamation de l'indépendance de l'État d'Israël, des bombes ont été lancées dans les quartiers où vivaient des Juifs.
Des manifestations anti-juives ont eu lieu dans les rues du pays. À Beyrouth, une foule armée de briques et de grenades incendiaires s'est rendue dans le quartier de Wadi Abu Jamil, mais a été empêchée d'entrer dans le quartier par la police libanaise et les milices des Phalanges libanaises. La communauté de Saida a été la plus durement touchée.
Malgré les événements, la communauté juive de Beyrouth s'est développée grâce à l'afflux de Juifs de Syrie et d'Irak. En 1947, après le pogrom d’Alep, une grande partie des Juifs de la ville fuient vers Beyrouth.
Le Liban est l'un des pays qui, après la déclaration d'indépendance d'Israël en mai 1948, a déclaré la guerre à l'État nouvellement créé, mais sa participation au conflit a été minime. En mars 1949, avec la signature de l’armistice entre Israël et le Liban, la vie juive semble être revenue à la normale. Cependant, avec l’arrivée des réfugiés palestiniens, une nouvelle réalité sociopolitique est apparue qui aurait des conséquences dramatiques pour les Juifs et pour le Liban lui-même. Une première vague de plus de 100 XNUMX Palestiniens est entrée dans le pays, remettant en cause le système confessionnel basé sur le contingent démographique. Cette « avalanche » musulmane constituait une menace pour le statu quo hégémonie politique et maronite.
Communauté juive après la création d'Israël
Pour la population juive du Liban, la première guerre israélo-arabe n’a pas eu d’effets désastreux, comme dans d’autres pays musulmans. Les autorités ne leur ont retiré aucun droit et les ont protégés contre les Arabes extrémistes. Cependant, des changements ont eu lieu : le financement gouvernemental des écoles et des institutions sociales juives a été suspendu, et le mouvement Maccabi, accusé d'activités sionistes et d'envoi clandestin de jeunes vers Eretz Israël, a été déclaré illégal.
L'attitude plus tolérante du gouvernement envers les Juifs signifiait que le Liban était le seul État du Moyen-Orient où la population juive a augmenté après la création d'Israël, alors que les Juifs d'autres pays arabes cherchaient asile sur son territoire. En 1948, il y avait environ 5.200 1951 Juifs vivant au Liban, et en 9, environ 2 XNUMX, dont plus de XNUMX XNUMX Syriens. L'intégration des nouveaux arrivants a été relativement facile.
Avec la croissance de la communauté, une expansion géographique de la bourgeoisie juive a commencé, qui a commencé à quitter le quartier du quartier Wadi Abu Jamil pour s'installer dans les rues Kantari, Georges Picot, des Français et Agripa, entre autres.
En 1950, l’école de l’Alliance est touchée par une bombe, mais les relations entre la communauté juive et les autres minorités libanaises, notamment musulmanes, restent amicales. Les Juifs croyaient toujours qu’il y aurait un avenir juif au Liban…
Le conflit entre chrétiens et musulmans
Cependant, la guerre froide a divisé le Liban : d’un côté, les chrétiens pro-occidentaux et pro-américains, représentés par le président chrétien maronite de l’époque, Camille Chamoun ; de l’autre, des nationalistes arabes et musulmans, plus favorables au nassérisme égyptien.
Dans les années 1957 et 1958, deux événements ont eu un impact sur la situation politique au Liban. En 1957, le gouvernement pro-occidental de Camille Chamoun adhère à la doctrine Eisenhower. L’année suivante, l’Égypte et la Syrie formèrent la République arabe unie, premier pas vers une « nation panarabe ». En 1958, au cours des derniers mois du mandat du président Chamoun, une insurrection éclata, à l'instigation des musulmans libanais qui voulaient faire du Liban un membre de la République arabe unie. Chamoun a demandé de l'aide et 5 15 Marines américains ont été brièvement envoyés à Beyrouth le XNUMX juillet.
Une crise inévitable s'est emparée du pays et a conduit à un conflit armé entre chrétiens et musulmans. La communauté juive n’a pas été touchée de plein fouet ; Les propriétés juives étaient protégées par les Phalanges libanaises et les forces armées nationales.
A l'époque, la communauté de Beyrouth, la plus nombreuse du pays, était à son apogée, avec un nombre de Juifs compris entre 9 15 et XNUMX XNUMX selon les sources. Cependant, l’intensification du conflit entre chrétiens maronites et musulmans conduit de nombreux juifs à quitter le Liban. Malgré cela, la communauté juive libanaise a continué à prospérer.
Lorsqu’en juin 1967 éclate la guerre des Six Jours entre Israël et les pays arabes, les autorités libanaises n’impliquent pas leur armée dans le conflit. Un contingent encore plus important de réfugiés palestiniens installés au Liban et de guérilleros palestiniens (fedayin) a commencé à lancer des attaques contre Israël depuis la frontière libanaise. Les tensions ont atteint leur paroxysme et les Libanais de toutes ethnies ont commencé à quitter le pays. On estime que plus de 2 1967 Juifs ont quitté le Liban après 1969. Malgré l’exode, la communauté juive a conservé une visibilité relativement élevée, mais une série de limitations ont commencé à être imposées aux Juifs non libanais. En conséquence, les Juifs syriens qui vivaient encore à Beyrouth ont émigré. En 2.500, il y avait déjà moins de XNUMX XNUMX Juifs vivant au Liban.
Les relations entre eux et les autres communautés libanaises sont entrées dans un processus de détérioration irréversible. De violents combats ont eu lieu en 1969 entre l'armée libanaise, sous le gouvernement maronite, et la guérilla palestinienne. À la fin de l’année, ils sont parvenus à un accord, le «Accord du Caire», qui accordait à l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) l'autonomie sur les camps de réfugiés palestiniens et les routes d'accès au nord d'Israël, en échange de la reconnaissance par l'OLP de la souveraineté libanaise. Juifs et maronites considéraient cet accord comme une capitulation du gouvernement libanais face aux Palestiniens, qui bénéficiaient du soutien d'autres pays arabes, désireux de maintenir le problème palestinien à l'écart de leur territoire.
De son côté, l’OLP a utilisé ses nouveaux privilèges pour établir un « mini-État » efficace dans le sud du Liban et intensifier ses attaques contre les colonies dans le nord d’Israël. La situation a encore aggravé la situation lorsque le Liban a reçu un afflux de militants palestiniens armés, dont Yasser Arafat et son mouvement Fatah, qui fuyaient la répression jordanienne en 1970.
L'installation d'organisations militantes palestiniennes en Jordanie a fini par devenir un problème majeur pour le gouvernement hachémite entre 1967 et 1971. Des groupes au sein de l'OLP ont commencé à appeler au renversement de la monarchie hachémite de Jordanie. Un conflit armé éclate entre la Jordanie et l’OLP, connu sous le nom de « Septembre noir ». L'armée jordanienne a attaqué les lieux où vivaient les Palestiniens et les a expulsés. Plus de 100 240 Palestiniens se sont rendus au Liban, où la population palestinienne atteignait déjà 1975 XNUMX personnes. Les tensions entre les communautés chrétiennes et musulmanes sur la répartition du pouvoir politique se sont encore accrues et ont fini par alimenter le début de la guerre civile en XNUMX. Les conséquences de l'arrivée de l'OLP au Liban ont encore aujourd'hui un effet négatif.
En décembre 1970, une bombe explose dans le Talmud Torah Selim Tarrab. Le gouvernement a présenté des excuses publiques à la communauté. Malgré cela, de nombreuses institutions juives furent fermées. Seules l'école de l'Alliance et la synagogue Maguen Avraham sont restées opérationnelles.
La vie juive touche à sa fin
L’effondrement définitif de la communauté juive au Liban viendra avec la guerre civile libanaise, de 1975 à 1990 – une guerre qui opposa différents groupes politico-religieux et détruisit pratiquement le Liban –, faisant environ 120 XNUMX morts.
Le quartier juif de Beyrouth était au centre de la ligne qui séparait les forces chrétiennes de leurs opposants – une coalition musulmane composée de sunnites, de chiites et de Palestiniens. De nombreux Juifs ont même cherché refuge dans la synagogue Maguen Avraham. Presque toute la communauté s’est temporairement installée à Bhamdoun.
Pour la première fois dans l’histoire du Liban, la vie des Juifs était en grave danger, alors qu’ils se retrouvaient au milieu d’une société ethniquement divisée, dans une guerre civile. L'exode juif se poursuit, ce qui signifie qu'en 1975, moins d'un millier de Juifs y vivaient encore.
L'escalade du conflit entre l'OLP et Israël a conduit les forces israéliennes à envahir le Liban en réponse aux attaques du Fatah contre Israël en mars 1978. Les forces israéliennes se sont retirées plus tard la même année, laissant une bande frontalière comme zone frontalière. tampon protectrice, une zone tampon les protégeant contre les attaques transfrontalières de l'OLP.
Parallèlement, les développements en Iran ont également eu un impact significatif sur le Liban. En 1979, la révolution iranienne a renversé le Shah pro-occidental Mohammad Reza Pahlavi, transformant le pays en une république islamique théocratique chiite sous le commandement de l’ayatollah Khomeini. Au début des années 1980, 500 militants des Gardiens de la révolution iraniens fondent le Hezbollah, dans le but de promouvoir l'islam chiite radical des ayatollahs iraniens et de mener une guerre contre l'influence occidentale au Liban et dans la région.
La communauté juive du Liban a également été touchée par ces événements. En 1980, parmi la communauté juive libanaise autrefois florissante, il ne restait encore que 200 à 300 Juifs dans le pays. La situation s'est encore détériorée en 1982 lorsque, à la suite d'une nouvelle invasion du Liban par les Forces de défense israéliennes (FDI), la guerre civile libanaise est entrée dans une nouvelle phase. L'objectif d'Israël était de mettre fin aux attaques terroristes de l'OLP en détruisant l'infrastructure militaire de l'organisation au Liban et en la sapant en tant qu'entité politique.
En parallèle, un groupe de religieux chiites libanais a fondé la branche libanaise du Hezbollah, basée dans les zones à prédominance chiite de la vallée de la Bekaa, du sud du Liban et du sud de Beyrouth. Le Hezbollah a coordonné ses efforts en étroite collaboration avec l’Iran et suit la théologie islamique chiite radicale développée par l’ayatollah Khomeini. Tout au long des années 1980, le Hezbollah a mené des attaques de plus en plus sophistiquées contre Israël et a participé activement à la guerre civile au Liban.
Pour les milices islamiques, tous les Juifs étaient considérés comme des espions et des ennemis sionistes. Onze Juifs furent kidnappés et assassinés. D'autres, en danger, ont été secourus dans la nuit du quartier de Wadi Abu Jamil par les Phalanges libanaises et transférés vers l'enclave chrétienne. Avec le danger grandissant, il n’y avait plus aucune possibilité de vie juive dans le pays.
Avec la fin de la guerre civile, le Hezbollah était l’une des rares milices à ne pas être désarmée. Ses membres siègent au parlement libanais et ont obtenu, en 2008, un droit de veto. En outre, un gouvernement d'unité nationale a été formé, dans lequel le Hezbollah a un ministre et contrôle onze des trente sièges existants. Le nouveau cabinet gouvernemental a approuvé une proposition qui garantit l'existence du parti en tant qu'organisation armée et garantit son droit à « libérer ou récupérer les terres occupées » par Israël (les fermes de Shebaa et les collines de Kafarshuba).
Aujourd’hui, de nombreux pays occidentaux considèrent le Hezbollah comme une organisation terroriste – notamment les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Allemagne, l’Argentine, l’Australie, Israël, le Canada et les Pays-Bas – ainsi que des pays arabes, comme la Ligue arabe et le Conseil de coopération du Golfe. L'Union européenne n'a fait qu'ajouter la branche armée du Hezbollah à la liste des organisations terroristes.
