Le mouvement protestant et anabaptiste des templiers est né en Allemagne au XIXe siècle. Il est connnu sous le nom de Templiers allemands (Deutsche Tempelgesellschaft).
Il a été fondé par Christoph Hoffmann (1815-1885) et Georg David Hardegg (1812-1879), deux figures religieuses et sociales influentes de l'époque.
Inspirés par le piétisme et le millénarisme, ils cherchent à créer une communauté chrétienne idéale, basée sur des principes de simplicité, de travail et de foi. Leur objectif est de préparer la venue du Royaume de Dieu sur Terre en s'inspirant du Nouveau Testament, en particulier des Actes des Apôtres, où ceux qui suivent le Christ sont comparés à des « pierres vivantes » du temple de Dieu.
Leur mouvement était pacifique et axé sur la colonisation agricole et spirituelle plutôt que sur la conquête militaire. Ils ont laissé une empreinte architecturale et culturelle significative en Israël, en particulier dans plusieurs colonies qu'ils ont fondées.
En 1858, les Templiers sortent officiellement de l'Église luthérienne et fondent la Société des Templiers, comptant alors cinq mille membres.
- Établissement en Palestine (1868-1870)
Les Templiers allemands ont commencé à s'installer en Palestine à partir de 1868, attirés par l'idée de reconstruire la Terre Sainte. Ils fondent alors plusieurs colonies, dont :
- Haïfa (1868) : La première colonie, située près du mont Carmel.
- Jaffa (1869) : Une colonie agricole et commerciale.
- Sarona (1871) : Près de l'actuelle Tel-Aviv, connue pour son agriculture innovante.
- Jérusalem (1873) : Une colonie axée sur l'artisanat et le commerce.
Les Templiers introduisent des techniques agricoles modernes, des infrastructures et des industries locales, contribuant au développement économique de la région. Leurs colonies sont bien organisées, avec des écoles, des églises et des coopératives. Ils entretiennent de bonnes relations avec les autorités ottomanes, même si leur présence suscite parfois des tensions locales.
Pendant la Première Guerre mondiale, certains Templiers ont été expulsés en tant que ressortissants allemands. Après la guerre, certains reviennent, mais leur influence a diminué. Ils sont d'ailleurs internés par les Britanniques en raison de leurs liens avec le régime nazi. En 1948, lors de la création de l'État d'Israël, il n'y a plus Templiers en Israël. Ceux-ci ont soit été expulsés, soit ont quitté volontairement la région.
Les colonies templières ont laissé un héritage architectural et culturel en Israël comme le quartier de Sarona à Tel-Aviv qui est aujourd'hui un site touristique populaire.
Christoph Hoffmann (1815-1885)
Fondateur et leader spirituel du mouvement, Hoffmann a promu l'idée d'une communauté chrétienne idéale en Palestine. Il a écrit plusieurs ouvrages théologiques et a joué un rôle clé dans l'établissement des premières colonies.
Georg David Hardegg (1812-1879)
Co-fondateur du mouvement, Hardegg a travaillé aux côtés de Hoffmann pour organiser la migration vers la Palestine et établir les premières colonies.
Matthias Frank (1837-1903)
Un leader influent qui a contribué à l'expansion des colonies et à leur développement économique.
Gottlieb Schumacher (1857-1925)
Ingénieur et archéologue, Schumacher a joué un rôle important dans la construction d'infrastructures et l'étude des sites historiques en Palestine.
- Héritage architectural et culturel
Les colonies templières principales
Les Templiers ont fondé plusieurs colonies en Palestine, dont certaines ont été préservées et font aujourd'hui partie du paysage culturel israélien.
Sarona (Tel-Aviv) fondée en 1871
Les bâtiments de Sarona sont caractéristiques du style templier, avec des maisons en pierre aux toits rouges, des fenêtres à arcades et des jardins bien entretenus. Le quartier de Sarona a été restauré et transformé en un espace culturel et commercial. On y trouve des restaurants, des boutiques et des musées qui retracent l'histoire des Templiers.
Wilhelma (Bnei Atarot) fondée en 1902
Wilhelma était une colonie agricole prospère. Elle a été renommée Bnei Atarot après la création de l'État d'Israël. Les bâtiments templiers de Wilhelma sont bien préservés, avec des maisons en pierre et des fermes. Le site est principalement résidentiel, mais certains bâtiments historiques sont encore visibles.
Bethlehem of Galilee (Beit Lehem HaGlilit), fondée en 1906
Cette colonie était située près de Nazareth. Les maisons templières sont typiques, avec des toits rouges et des jardins. Le village est habité, et certains bâtiments templiers ont été restaurés.
Waldheim (Aloni Abba) fondée en 1907
Waldheim était une colonie agricole. Les maisons templières sont bien conservées, avec des éléments architecturaux typiques. Le village est habité, et certains bâtiments sont utilisés comme musées ou espaces communautaires.
Neuhardthof (Mishmar HaShiv'a) fondée en 1922
Cette colonie était située près de Ramla. Les bâtiments templiers sont typiques, avec des toits rouges et des jardins. Le site est partiellement préservé, avec quelques bâtiments historiques encore visibles.
Bien que leur présence en Palestine ait précédé l'émergence du nazisme, certains membres de la communauté templière ont manifesté des sympathies ou des affinités avec les idées nazies dans les années 1930, lors de l'ascension du régime hitlérien en Allemagne.
Certains Templiers, notamment ceux qui maintenaient des liens étroits avec l'Allemagne, adoptent alors les idées national-socialistes. Ils voient dans le nazisme une renaissance de la puissance allemande et une protection contre ce qu'ils perçoivent comme une menace juive croissante en Palestine.
Des groupes templiers organisent des réunions et des événements pour promouvoir les idées nazies. Ils distribuent des brochures et des journaux propagandistes, et certains membres rejoignent des organisations nazies locales.
En 1932, le parti nazi est implanté en Palestine. 17 % des Templiers sont membres du parti en 19387, surtout les jeunes qui se détournent de la foi de leur pères, jugée comme naïve, alors que les générations plus âgées y sont hostiles.
Les jeunes templiers ralliés au national-socialisme participent, aidés par des groupes armés arabes, aux événements sanglants de 1936-1939, fomentés à l'encontre des membres du Yishouv.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, certains Templiers sont accusés de collaborer avec les forces de l'Axe. Les Britanniques, qui administrent la Palestine sous mandat, considérent les Templiers comme une menace potentielle en raison de leurs sympathies nazies. En 1941, environ 500 Templiers sont alors déportés en Australie en tant qu'étrangers ennemis.
Les sympathies nazies des Templiers exacerbent les tensions avec les communautés juives en Palestine. Les Templiers sont perçus comme des agents de l'Allemagne nazie, ce qui alimente des conflits et des suspicions mutuelles.
Après la Seconde Guerre mondiale, la communauté templière en Palestine décline rapidement. Les colonies templières sont progressivement abandonnées, et les biens des Templiers sont confisqués par les autorités britanniques puis israéliennes. La plupart des Templiers restants quittent la Palestine pour l'Australie ou l'Allemagne.
