Souccoth : la fête des cabanes, 15 au 22 Tichri
(15-22 Tichri, septembre-octobre)
L’une des trois fêtes de pèlerinage (avec Pessah* et Chavouot*), appelée aussi fête des cabanes (tentes) ou fête des récoltes. Elle commémore l’errance des Hébreux pendant 40 ans dans le désert sur le chemin de la Terre promise (signification historique).
Le texte biblique sur Souccoth - Chapitre 23, versets 32-34.39-44 du Lévitique
"Le Seigneur parla à Moïse en disant :
— Parle aux fils d’Israël en disant :
Au quinzième jour de ce septième mois, c’est la fête des tentes, pendant sept jours, pour le Seigneur. […]
A partir du quinzième jour du septième mois
quand vous aurez récolté tous les produits de votre pays
vous célébrerez les fêtes du Seigneur pendant sept jours.
Le premier jour sera un shabbat,
et le huitième jour sera un shabbat, c'est-à-dire repos.
Vous prendrez, le premier jour, du fruit du plus bel arbre, des branches de palmiers, des rameaux touffus d’arbres et de saules de rivière
et vous vous réjouirez devant le Seigneur votre Dieu.
Vous célébrerez la fête du Seigneur sept jours chaque année.
C’est une loi éternelle pour vos générations — vous célébrerez la fête le septième mois.
Vous habiterez pendant sept jours dans des tentes
— tout homme de la race d'Israël demeurera dans des tentes —
afin que vos descendants sachent que j’ai fait habiter dans des tentes les fils d’Israël lorsque je les ai fait sortir du pays d’Égypte.
Je suis le Seigneur votre Dieu.
Moïse parla aux fils d’Israël des fêtes du Seigneur"
Elle se célèbre aussi comme une fête d’action de grâces pour les dons de la nature pendant l’année écoulée (signification agricole). En souvenir de ces quatre décennies où les Hébreux vécurent exclusivement sous des tentes, la Bible demande aux Juifs « de demeurer dans des tentes pendant sept jours » (Lévitique 23 :42-43). Aujourd’hui, ces « tentes », appelées « souccot » en hébreu, sont des constructions très provisoires érigées pour la fête dans un jardin ou sur un balcon. Elles ont un toit composé de feuillages et de branchages naturels. Pendant les huit jours de fête, les repas sont pris dans la souccah.
Le rituel de la fête inclut notamment quatre espèces de plantes que l’on secoue à différents moments de la liturgie : une branche de palmier, un cédrat, trois brindilles de myrte et deux branches de saule. On tient ses quatre espèces en bouquet que l’on agite aux quatre points cardinaux, ainsi qu’en haut et en bas, en guise de reconnaissance de la souveraineté divine sur l’univers.
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