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- Premier Temple ou Temple de Salomon (-1000 ; -587) : construit au Xe siècle av JC, détruit par Nabuchodonosor II, roi de Babylone, en -587. Le 12 octobre -539 , Cyrus II Le Grand, Roi des Perses vainc le roi Nabonide (et son gouverneur Balthazar) de Babylone et libère les Juifs partis en exil. |
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- Second Temple ( -515; 70) : construit au retour de la captivité des Juifs à Babylone, à partir de 536 achevé le 12 mars 515 . |
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Le Temple d'Hérode fut une extension massive du Second Temple, y compris une rénovation du Mont du Temple. Elle fut initiée par Hérode Ier le Grand vers 19 av. J.-C. Ce Temple fut détruit par Titus en 70. |
Existence du temple de Salomon : Bible et Histoire
Sources Bibliques :
L'Archéologie :
Il ne reste aujourd'hui plus aucun vestige du premier temple.
Sur l'esplanade qui a pris sa place, dissimulé sous sa coupole d'or, le rocher d'Omar.On ignore si les deux Temples successifs furent bâtis exactement à son emplacement. Aujourd'hui protégé par la haute coupole du dôme, il surplombe lui-même une grotte à laquelle on accède par un escalier descendant. Le sol de cette salle souterraine est dallé, et en son milieu une grande dalle de pierre taillée a la particularité de sonner creux. Ce détail a intrigué bon nombre de visiteurs dont la curiosité n'a jamais pû être satisfaite, car ce sanctuaire musulman est interdit de fouille.
Les premières explorations contemporaines du mont du Temple et du souterrain du rocher d'Omar se firent dans la clandestinité. En 1911, un aventurier britannique, le capitaine Montague Parker, était en quête des trésors perdus du roi Salomon et pensait que ceux-ci étaient cachés sous l’ancien Temple. Il tenta une intrusion nocturne dans la grotte du dôme du rocher afin d'en soulever le dallage. Ayant acheté le silence de ses gardiens, et aidé de plusieurs ouvriers, il tenta de se glisser discrètement sous cette pierre.
Lui et ses complices étaient sur le point de réussir à dégager le passage, lorsque le bruit qu'ils firent en creusant alerta l'un des gardiens qui n'était pas dans le coup. Parker et ses serviteurs n'eurent que le temps d'apercevoir l'ouverture d'un puits profond, avant d'être pris sur le fait et arrêtés. On frôla l’incident diplomatique, mais les intrus réussirent à s'échapper puis à quitter précipitamment la Palestine, pour ne plus jamais y retourner ... Le passage souterrain n'a jamais été exploré depuis, et de nos jours encore la grotte du dôme du Rocher garde sa part de mystère.
Aujourd'hui, les fouilles du secteur du mont du Temple ont lieu dans le contexte difficile de la présence des deux communautés en conflit. L'autorité musulmane gestionnaire de l'esplanade du Temple, le Waqf, maintient l'interdiction d'y faire des fouilles. Au grand dam des Israéliens, elle y a même entrepris des travaux de creusement d’une mosquée souterraine, remuant au bulldozer des tonnes de terre déversées ensuite dans une décharge publique et dans la vallée du Cédron. Du côté israélien toutefois, le professeur israélien Gabriel Barkay a décidé de fouiller ce tas de décombres. Avec l’aide de l’association Temple Mount Sifting Project créée pour l’occasion, il y trouva des artéfacts datant de diverses époques, y compris celle de la monarchie judéenne, et comprenant des céramiques, des pièces de monnaie et des sceaux d'argile. Une empreinte de sceau portant en hébreu la mention : « De Gabaon, pour le roi » concerne doute le versement d’un impôt par la cité biblique de Gabaon .
Les éléments mobiliers
Le problème de l’accessibilité du mont du Temple aux archéologues ne les a pas empêchés de partir en quête d'éléments mobiliers supposés en provenir. Il existe de rares objets épars dont l’origine est mal connue mais qui semblent se rapporter au Premier Temple de Yahweh. Leur authenticité est souvent discutée, ce qui nécessite une étude scientifique rigoureuse.
L'un des plus anciens indices relatifs au Premier Temple est une inscription assez significative tracée sur un tesson de poterie provenant de Tel Arad. Quatre lignes peintes en hébreu ancien constituent apparemment un reçu de trois sicles d'argent, donnés via un certain Zacharie à la "maison de Yahweh". L’inscription est ainsi rédigée : "Comme te l'a ordonné le roi Ashyyahou, donne par l'intermédiaire de Zakaryahou l'argent de Tarshish pour la maison de Yahweh : trois sicles". Ce document daté d'entre le IXe et le VIe siècle av. J.-C. semble se référer au Temple de Jérusalem, à moins qu'il ne s'agisse d'un autre sanctuaire plus local. Le monarque mentionné ici sous le nom d'Ashyyahou pourrait être le roi Josias, qui d'après la Bible organisa effectivement une collecte pour restaurer le Temple, et dont l'un des officiers chargés de la perception des fonds s'appelait précisément Zacharie (2 R. 22, 3-7 ; 2 Chr. 35, 8) .
Un autre artéfact relatif au premier sanctuaire de Jérusalem est un petit objet d'ivoire taillé en forme de grenade et qui a récemment soulevé beaucoup de passions. Il fut acheté un jour de 1980 par le musée d'Israël à un antiquaire pour un prix fort élevé. Long de quatre à cinq centimètres, il porte une inscription faisant apparemment référence au premier Temple. Le texte gravé en hébreu ancien peut en effet se traduire par : "Appartenant au Temple de Yahweh, sacré aux yeux des prêtres". On suppose que cette grenade faisait partie de l'ornement d'un sceptre utilisé par le grand prêtre du Temple de Salomon.
En 2004, le Service des Antiquités d'Israël déclara après expertise que l'inscription gravée sur cette grenade était fausse, quoique l'objet lui-même fût peut-être très ancien . D'autres spécialistes de l'épigraphie se penchèrent également sur cet objet, mais sans parvenir à définir l'âge de l'inscription. Cet indice dont l'authenticité est suspecte soulève le problème épineux du trafic des objets de contrefaçon.
La difficulté d'authentifier les objets mobiliers antiques et les inscriptions qu'ils portent est également illustrée par l'affaire de la "stèle de Joas", une plaque de grès qu'un collectionneur privé apporta en 2001 au bureau d'études géologiques d'Israël pour la faire examiner. La pierre porte quinze lignes d'un texte gravé en hébreu ancien. Celui-ci rend compte d'une réparation du Temple effectuée par le roi Joas, un descendant de David qui régna sur Jérusalem autour de 800 av. J.-C.. Le fait pourrait en effet correspondre à une restauration du Temple menée par ce monarque et rapportée dans le second livre des Rois (12, 1-6 ; 11-17).
La stèle de Joas fut étudiée par le bureau géologique israélien, qui dans un premier temps l'authentifia avec le concours de deux éminents épigraphistes, Nahman Avigad et André Lemaire. Mais entretemps son propriétaire fut soupçonné de contrefaçon à propos d'autres objets antiques, et bientôt arrêté. Une enquête de la police israélienne permit de remonter à un réseau de faussaires qui fut démantelé. La stèle de Joas fut alors réexaminée par le professeur Yuval Goren, de l'Université de Tel-Aviv, qui après avoir étudié en détail l'origine de la pierre, la forme des lettres et la composition de la pellicule d'impuretés de surface, déclara que cet objet était sans doute lui aussi l'oeuvre d'une contrefaçon .
Cependant d'autres spécialistes comme Amnon Rosenfeld, du même bureau d'études géologiques, ne furent pas de cet avis . Ils procédèrent à leur tour à un examen approfondi et relevèrent plusieurs erreurs commises lors de la seconde expertise. De plus, l'observation la plus surprenante qu'ils firent est la présence inattendue de fines particules d'or fin intégrées à la couche d'impuretés déposée en surface. D'où venait cet or ? Son existence ne pouvait s'expliquer que si l'objet s'était trouvé en présence de vapeurs de ce métal en fusion, conditions qui furent peut-être réunies lors de l'incendie qui détruisit le Temple en 587 av. J.-C.. Toujours est-il que plusieurs chercheurs se prononcèrent pour l'authenticité de l'inscription.
Comme on le voit, l'examen des objets mobiliers antiques dont la provenance est mal définie pose de délicats problèmes d'authentification. Seuls les objets découverts lors de fouilles archéologiques déclarées et bien localisées ne sont pas sujets à de tels doutes.
Le kotel aurait été achevé bien après la mort de Hérode1.
Les origines de sa construction du Kotel, le mur occidental, ne seraient pas celles que l'on croyait. Jusqu'à présent, il était admis que le site - le Mont du Temple pour les Juifs, l'Esplanade des mosquées pour les musulmans- avait été entièrement construit par Hérode. On lui attribue notamment l'extension du Second Temple.
Des archéologues travaillant pour l'Autorité des antiquités d'Israël ont annoncé que des fouilles sous les fondations en pierre du Mur avaient permis de mettre au jour des pièces frappées par un procurateur romain de Judée vingt ans après la mort d'Hérode. Ce qui indique qu'Hérode n'a pas construit le Mur des Lamentations.
Les pièces de bronze ont été frappées aux alentours de 17 après Jésus-Christ par Valerius Gratus, qui précéda Ponce Pilate en tant que représentant de Rome à Jérusalem, souligne Ronny Reich, de l'Université de Haïfa, l'un des deux archéologues en charge des fouilles. Ces pièces ont été découvertes dans un bain rituel qui était antérieur à la construction du complexe du Temple d'Hérode, et avait été comblé à l'époque pour soutenir les nouveaux murs, précise Ronny Reich. Si Hérode a bien mis en route l'extension du Second Temple, les pièces montrent que la construction du Mur des Lamentations n'avait même pas commencé avant sa mort et a été probablement achevée seulement en 63.
La découverte vient confirmer un récit de Flavius Josèphe, qui raconte que les travaux au Mont du Temple n'avaient été terminés que par le roi Agrippa II, arrière-petit-fils d'Hérode. Flavius Josèphe explique également que la fin du chantier avait laissé 18.000 travailleurs sans emploi, ce qui, selon certains historiens, est à mettre en relation avec l'éclatement de la Grande Révolte des Juifs de la province de Judée contre l'Empire romain en 66 après Jésus-Christ.
Discours d'Hérode annonçant la reconstruction du Temple de Salomon
"Dans les circonstances les plus difficiles, je n'ai jamais négligé vos intérêts et , dans toutes les constructions que j'ai élevées, je me suis moins préoccupé de ma sécurité que de la vôtre. Je crois donc, par la volonté de Dieu, avoir amené le peuple juif à un degré de prospérité qu'il n'avait jamais connu auparavant. Les divers édifices que nous avons bâtis dans notre pays, dans les cités qui s'y trouvent et dans les territoires acquis par la suite, ces magnifiques ornements grâce auxquels nous avons embelli notre terre natale, il me paraît superflu de vous en parler, étant donné que vous les connaissez bien. Mais ce que je vous propose maintenant c'est l'entreprise la plus pieuse et la plus belle qui soit, comme je vais vous le faire savoir. Le Tempe que nos père ont bâti pour le plus grand dieu, après le retour de Babylone, est de 60 coudées inférieur au premier Temple édifié par Salomon. Mais personne ne doit les condamner pour avoir négligé leur devoir de piété car ce n'était pas leur faute si le Temple était inférieur en taille. C'est à cause de Cyrus et de Darius, fils d'Hystape, qui prescrivirent ce dimensions pour l'édifice, alors que nos pères étaient soumis à eux, puis à leurs descendants, puis après eux, aux Macédoniens. Ils n'eurent donc pas l'opportunité de restaurer le premier archétype de la piété dans ses dimensions d'origine. Mais puisque maintenant, par la volonté de Dieu, je règne, et puisque nous vivons une longue période de paix, de grande richesse et d'abondance de revenus et, ce qui est plus important que tout, puisque les Romains, qui sont, pour ainsi dire, les maîtres du monde, sont mes fidèles amis, je veux tenter de remédier à une erreur due à la nécessité et à la soumission de ces temps anciens, et aussi, par un acte de piété, remercie Dieu pour le don qu'il m'a fait de ce royaume (Flavius Josèphe, Antiquités Judaïques, 15, 383-387)
Les remparts de Jérusalem
Pour les archéologues, le premier rempart est l'œuvre du roi Ézéchias, à la fin du VIIIe siècle av. J.-C. Les murailles en sont détruites lors de la conquête babylonienne par Nabuchodonosor II. Les Achéménides défont les Babyloniens et après une captivité de 70 ans, les Juifs sont autorisés par Cyrus le Grand à regagner la Judée ; Esdras et Néhémie font reconstruire les murailles et rebâtir un Second Temple vers 430 av. J.-C.
Le second rempart est l'œuvre des Hasmonéens dans la deuxième moitié du IIe siècle av. J.-C., englobant l'intégralité des monts Sion et du Temple. Entre 41 et 44, le roi de Judée, Hérode Agrippa Ier, fait construire de nouveaux murs connus sous le nom de troisième rempart. En 135, après la destruction de Jérusalem par l'empereur Hadrien, la nouvelle ville romaine de Ælia Capitolina est construite sur le même lieu mais dans des dimensions plus réduites et est entourée de nouvelles murailles. Elles sont ultérieurement développées sur l'ordre de l'impératrice byzantine Eudoxie Aelia.
En 1033, la plupart des murs construits sont détruits par un tremblement de terre et reconstruits lors de la conquête des Croisés en 1099. Lors de la prise de la ville par Saladin (1187) , les remparts sont endommagés puis en majorité détruits en 1219 par Al Mu'azam.
Au XVIe siècle, pendant le règne de l'Empire ottoman dans la région, le sultan Soliman le Magnifique décide de reconstruire entièrement les murs de la ville, en partie sur les vestiges des anciens remparts. La construction a duré de 1535 à 1538.
1 Article du Figaro
Voir aussi :
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