Chavouot : le don de la Torah
(6 et 7 Sivane, généralement en mai-juin)
Voir le Quizz : Questions autour de Chavouot
Chavouot est l’une des trois fêtes de pèlerinage avec Pessah et Souccot, son nom signifie « semaines » en hébreu, les sept qui la séparent de la fête de Pessah. La période est nommée le 'omer'
Cette fête commémore la Révélation faite à Moïse sur le mont Sinaï, le don de la Torah et les Dix Commandements devant le peuple d’Israël réuni. Symboliquement les Juifs reçoivent donc la Torah chaque année ce jour là.
A la synagogue on lit le livre de Ruth, illustration de la fidélité sans faille du peuple juif à la Torah, et les dix commandements. Le roi David est mort à Chavouot, il était un descendant de Ruth la moabite, son arrière grand-mère.
Certains restent toute la nuit éveillé pour étudier la Torah.
Dans l’Antiquité, Chavouot était aussi la fête des moissons, le jour des prémices, où l'on allait au Temple à Jérusalem pour offrir deux pains de blé et des prémices 'bikourim' des moissons. Aujourd'hui on décore la synagogue avec des fleurs et des plantes.
En français, on l’appelle « Pentecôte » (du grec : « cinquantième », puisqu’elle tombe cinquante jours après Pessah).
Shavouoth était à l’époque biblique une fête à signification agricole uniquement. Elle marquait la fin de la récolte d’orge du printemps et le début de la récolte de blé.
Elle porte aussi le nom de Hag hakatsir, fête de la récolte et Hag habihourim, fête des premiers fruits.
Après la destruction du Temple, la coutume de décorer sa maison et les synagogues avec des plantes et des fleurs s’est développée, et les rabbins qui ne voulaient pas que la fête disparaisse suite à la destruction du Temple ont montré leur esprit d’innovation en la liant à Pessah et en la déclarant zeman matan toraténou, temps de révélation de la Torah.
Le matin de Shavouoth durant l’office,on fait la lecture des Dix Commandements, ainsi que celle du livre de Ruth qui a adopté la loi d’Israël en se réfugiant « sous les ailes de la shekhina », la présence divine.
A partir du XVIème siècle avec les mystiques de Safed, une nuit d’études est organisée de la veille au jour Shavouoth. Il est de coutume également de manger des produits lactés associés à la douceur de la Torah et au « pays de lait de et miel », Erets Israël.
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